Chamando todos os pares orgulhosos e apaixonados

Não escrevi muito sobre o papel dos colegas em minha recuperação porque nunca fui exposto a um especialista formal de apoio de pares ou a um grupo de apoio de pares. Quando fui diagnosticado com TPB em 1990, o uso de especialistas em pares como parte de uma equipe de recuperação de saúde mental nem era um conceito.

De acordo com a PaPSC, ou The Pennsylvania Peer Support Coalition, a primeira iniciativa de especialista certificada foi lançada em 2004 pelo Escritório de Saúde Mental e Serviços de Abuso de Substâncias da Pensilvânia.

Na saúde mental, um colega normalmente se refere a alguém que compartilha a experiência de viver com uma doença psiquiátrica (ou um vício). Muitos colegas estão se recuperando bem e receberam treinamento e certificação adicionais que demonstram suas habilidades e conhecimentos em expansão.

Uma definição de apoio de pares é o "processo de dar e receber incentivo e assistência para alcançar uma recuperação a longo prazo." Apoiadores de pares “oferecem apoio emocional, compartilham conhecimentos, ensinam habilidades, fornecem assistência prática e conectam pessoas com recursos, oportunidades, comunidades de apoio e outras pessoas” (Mead, 2003; Solomon, 2004).

A partir de agosto, estarei fazendo algum coaching entre pares e facilitando grupos de pares na plataforma, Hey Peers. De acordo com Hey Peers, é por isso que a plataforma funciona. “Acreditamos que buscar ajuda deve ser simples, confortável, seguro e familiar. Hey Peers é a nossa maneira de tornar essa crença uma realidade. É um aplicativo de chat por vídeo que permite que as pessoas participem de discussões de suporte com outras que estão em uma jornada de vida semelhante. As conversas e reuniões são fornecidas ou conduzidas por pares qualificados. Cada usuário pode navegar, ingressar ou agendar uma conexão de suporte de pares a qualquer hora, em qualquer lugar, de qualquer dispositivo. "

Isso é não psicoterapia. Meu objetivo como treinador e facilitador é facilitar com honestidade, empatia e compaixão, sem julgar e apoiar.

Grupos de pares não são lugares onde pessoas com doenças mentais vêm para se expressar e depois estagnam. Os grupos são campos vivos, crescentes e móveis de indivíduos engajados no processo de recuperação. Cada um se engaja em seu próprio ritmo.

Deixei meu primeiro cargo de assistente social em 2005 porque estava atolado em um grave episódio depressivo. Em 18 meses, fui hospitalizado psiquiatricamente seis vezes por depressão e ideação suicida. Eu fiz ECT (terapia eletroconvulsiva) e vários testes com medicamentos. Eu tive que contar com SSD (deficiência de segurança social) e Medicaid para minha renda e seguro médico.

Quando cheguei ao topo do abismo, meu então psiquiatra, Dr. L., pensou que eu deveria começar a trabalhar novamente. Ela me disse que não queria dizer necessariamente trabalho social, ela disse que um emprego de meio período no shopping seria ótimo.

Eu inventei todas as desculpas.

Eu não estou preparado.

Ainda estou muito deprimido.

Não consigo cumprir um cronograma.

Não consigo trabalhar em SSD. Vou perder meus benefícios.

Vou estragar tudo e ser despedido.

Enquanto o Dr. L. calmamente rebatia cada um dos meus argumentos, sentei-me de braços cruzados e continuei a negar com a cabeça. Finalmente, ela me disse que não trabalha com pacientes que pretendem ficar estagnados em sua recuperação. Ela disse que se eu insistisse em permanecer no SSD, ela ficaria feliz em me encaminhar a um terapeuta que trabalha dentro de uma estrutura chamada Good Psychiatric Management for BPD.

Senti uma pontada de medo e congelei. Eu estava com medo de perdê-la.

Fui ao shopping, caminhei e preenchi formulários em lojas de roupas femininas. Um me contratou e depois de cinco meses dobrando suéteres e cumprimentando clientes na porta, eu estava entediado demais.

Acho que o Dr. L. estava contando com isso. Ela é uma mulher sábia. Em seguida, comecei a trabalhar meio período em um cargo de serviço social e, após nove meses, fui contratado em período integral.

Não sei se algum dia teria me sentido preparado se ela não me pressionasse - ou me desse aquele ultimato. Na maior parte do tempo, os outros têm mais fé em nós do que nós mesmos.

Acho que isso também vale para o suporte de pares. O incentivo de nossos colegas pode ser um motivador poderoso e temos a capacidade de inspirar confiança uns nos outros. Freqüentemente, vemos um no outro o que não somos capazes de visualizar em nós mesmos.

Dar feedback é uma habilidade e, como qualquer habilidade, melhora com a prática. Quando comecei a frequentar workshops de redação, esperava-se que eu contribuísse com algo para a discussão sobre o trabalho dos outros participantes, assim como eles comentaram sobre meu trabalho. Eu estava com medo de dizer algo totalmente idiota e todos na mesa iriam rir.

Aprendi ouvindo e aprendi a confiar em meus instintos e às vezes dava ótimos feedbacks e às vezes os outros escritores discordavam de mim. À medida que fiquei mais confiante, passei a apreciar pontos de vista diferentes dos meus.

O que nos uniu é que todos tínhamos paixão por escrever.

Assim como todos os colegas já viveram experiências com doenças mentais. Essa experiência nos dá coragem, nos torna mais resistentes, expande nossa paciência e aumenta nossa capacidade de aceitar as diferenças.

Sim, sou clínico, mas fui uma pessoa com experiência vivida com doenças mentais muito antes de voltar para a pós-graduação. Jamais esquecerei a experiência de estar na unidade de longa permanência que se especializou em tratar pessoas com DBP e me sentir segura e compreendida pela primeira vez na vida. Eu finalmente estava entre pessoas como eu, embora (principalmente) mulheres que tinham sido autodestrutivas, cortantes e suicidas, mas ninguém olhou para as cicatrizes em meus braços e recuou de horror.

Os grupos de pares são onde podemos encontrar nossa voz. Assim como cada escritor tem sua própria voz, um grupo, na forma como damos feedback, é um lugar onde podemos encontrar nossa voz única.

A confiança que adquirimos, seja escrevendo ou ajudando nossos colegas, é exponencial. Nossa autoconfiança ultrapassa os limites do grupo para o resto de nossas vidas e para a vida de todos que tocamos. Literalmente.

E uma vez que o fizermos, nada poderá nos deter.