Demência e Sono

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• Dementia Essential Reads
• Por que o autocontrole falha na demência

Você deve ter notado, como eu, as notícias recentes na mídia sobre o aumento significativo na taxa de suicídio desde o final da década de 1990. A taxa aumentou mais de 25% entre 1999 e 2016, com aumentos em 49 dos 50 estados. Acredito que alguns dos fatores subjacentes a este aumento têm a ver com o crescente materialismo e falta de sentido que muitos vivenciam em nossa sociedade. Seja qual for a causa, o suicídio pode ser extremamente difícil de prever por parte dos profissionais de saúde mental e é devastador para familiares próximos e amigos que perdem um ente querido para o suicídio. Por experiência própria, a psicoterapia com o objetivo de ajudar esses familiares e amigos pode ser um dos trabalhos mais desafiadores que um terapeuta pode realizar. Enquanto pensava nisso, lembrei-me do trágico suicídio de Robin Williams. Ele havia lutado contra a depressão e, aparentemente, saber que tinha os primeiros estágios da demência foi tão devastador que decidiu tirar a própria vida. Para sua família e muitos fãs, este foi um evento devastador.

Obter um diagnóstico de comprometimento cognitivo leve ou demência pode ser devastador para os pacientes e seus familiares. O comprometimento cognitivo leve é ​​diagnosticado quando as pessoas estão envelhecendo e têm problemas cognitivos mais frequentes do que aqueles experimentados por pessoas da mesma idade. Inclui problemas como o esquecimento mais frequente de informações aprendidas recentemente, o esquecimento de eventos importantes como as consultas médicas, a sensação de opressão por ter de tomar decisões e o julgamento cada vez mais inadequado. Essas mudanças são significativas o suficiente para que amigos e familiares as notem. O comprometimento cognitivo leve pode ser um precursor da doença de Alzheimer e provavelmente ocorre com frequência devido ao mesmo tipo de alterações que ocorrem no cérebro durante o desenvolvimento da demência.

O comprometimento cognitivo leve é ​​um estado intermediário de disfunção cognitiva entre aquele observado no envelhecimento normal e na demência real (Petersen, R. C., 2011). Normalmente, a memória diminui com a idade, mas não a ponto de prejudicar a capacidade normal de funcionamento. Um número muito pequeno de pessoas, cerca de uma em cada 100, pode passar a vida sem qualquer declínio cognitivo. O resto de nós é menos afortunado. O comprometimento cognitivo leve é ​​diagnosticado quando o declínio do funcionamento cognitivo é maior do que o esperado apenas com base no envelhecimento. Entre as pessoas com mais de 65 anos de idade, entre 10% e 20% atendem aos critérios de comprometimento cognitivo leve. Infelizmente, estudos indicaram que a maioria das pessoas com comprometimento cognitivo leve correm maior risco de desenvolver demência. Para aqueles com deficiência cognitiva leve, atividades como pagar contas e fazer compras tornam-se cada vez mais difíceis. Muitas vezes observei o sofrimento significativo que esse comprometimento cognitivo causa aos pacientes.

Uma revisão da literatura realizada por Da Silva (2015) constatou que distúrbios do sono ocorrem com frequência na demência e predizem declínio cognitivo em idosos com demência. É possível que identificar e tratar distúrbios do sono em indivíduos com comprometimento cognitivo leve e demência possa ajudar a preservar a cognição, e monitorar os distúrbios do sono em pacientes com comprometimento cognitivo leve pode ajudar a identificar os sintomas iniciais de demência. Cassidy-Eagle & Siebern (2017) observam que quase 40% das pessoas com mais de 65 anos relatam alguma forma de distúrbio do sono e 70% das pessoas com mais de 65 anos têm quatro ou mais doenças comórbidas. À medida que as pessoas envelhecem, o sono se torna mais fragmentado e o sono profundo diminui. À medida que envelhecem, as pessoas tendem a se tornar menos ativas e menos saudáveis, o que, por sua vez, contribui para um aumento de problemas como a insônia. Essas alterações ocorrem com maior frequência e gravidade em indivíduos com comprometimento cognitivo leve. Passar mais tempo na cama acordado e demorar mais para adormecer tem sido associado a um risco aumentado de desenvolver comprometimento cognitivo leve ou demência em indivíduos mais velhos.

Felizmente, descobriu-se que a terapia cognitivo-comportamental é tão eficaz no tratamento da insônia em indivíduos mais velhos quanto nos mais jovens. Muitos indivíduos mais velhos consideram a terapia cognitivo-comportamental mais aceitável do que o tratamento farmacológico, em parte porque não tem os efeitos colaterais associados ao tratamento medicamentoso da insônia. Cassidy-Eagle & Siebern (2017) utilizaram uma intervenção cognitivo-comportamental fornecida por um psicólogo a 28 idosos com idade média de 89,36 anos, que preencheram os critérios para insônia e comprometimento cognitivo leve. Esta intervenção de tratamento resultou em melhora no sono e melhores medidas de funcionamento executivo, como planejamento e memória. Isso indica que a terapia cognitivo-comportamental pode ser uma intervenção útil para pacientes que sofrem de comprometimento cognitivo leve. Mais pesquisas serão necessárias para explorar completamente os benefícios potenciais da terapia cognitiva para a insônia nesses pacientes.

Os principais tipos de demência são doença de Alzheimer, doença de Parkinson com demência, demência com corpos de Lewy, demência vascular, doença de Huntington, doença de Creutzfeldt-Jakob e demência frontotemporal.A maioria das pessoas está familiarizada com a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson com demência. Na verdade, a doença de Alzheimer é a maior causa de demência na velhice. A doença de Parkinson é bem conhecida e frequentemente associada à demência. Aproximadamente 80% dos pacientes com Parkinson desenvolverão algum grau de demência em oito anos. Entre 40% e 60% dos pacientes com demência são afetados por insônia. A insônia é apenas um dos vários problemas de sono que podem complicar a vida e o tratamento de pacientes com demência. Sabe-se também que o aumento da perturbação do sono e as alterações no EEG que podem ser observadas na polissonografia tendem a piorar com a progressão da demência.

A doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa com declínio progressivo da memória e do funcionamento cognitivo ao longo do tempo. Até 25% dos pacientes com Alzheimer leve a moderado e 50% com doença moderada a grave têm algum distúrbio do sono diagnosticável. Isso inclui insônia e sonolência diurna excessiva. Talvez o mais sério desses problemas relacionados ao sono seja o fenômeno circadiano de "pôr do sol", durante o qual, os pacientes à noite começam regularmente a ter um estado semelhante ao delírio com confusão, ansiedade, agitação e comportamento agressivo com potencial para vagando longe de casa. Na verdade, a dificuldade de dormir nesses pacientes é um dos principais contribuintes para a institucionalização precoce, e a perambulação frequentemente resulta na necessidade de esses pacientes permanecerem em unidades fechadas.

A doença de Parkinson com demência está associada a problemas de sono significativos, incluindo alucinações que podem estar relacionadas a características do sono REM que surgem durante a vigília, distúrbio de comportamento do sono REM durante o qual as pessoas realizam sonhos e diminuição da qualidade do sono. Esses problemas podem ser extremamente difíceis para os pacientes, suas famílias e seus cuidadores.

Os principais problemas de sono que os pacientes com todas as formas de demência experimentam são insônia, sonolência diurna excessiva, ritmos circadianos alterados e movimentos excessivos durante a noite, como chutes nas pernas, encenação de sonhos e perambulação. Um primeiro passo para ajudar a tratar esses problemas é que seus médicos identifiquem distúrbios médicos ou de sono adicionais para que possam ser tratados e potencialmente ajudar a amenizar essas dificuldades. Por exemplo, os pacientes podem ter síndrome das pernas inquietas, apnéia do sono, depressão, dor ou problemas de bexiga, todos os quais podem perturbar o sono. O tratamento desses distúrbios pode ajudar a reduzir a insônia e a sonolência diurna excessiva. Vários problemas médicos e os medicamentos usados ​​para tratá-los podem contribuir para problemas de sono em pacientes com demência. Um exemplo seria o potencial de aumento da insônia causado pelo uso de medicamentos antidepressivos ativadores para tratar a depressão.

Dementia Essential Reads

Por que o autocontrole falha na demência