Quão felizes são as pessoas com sua aparência?

No Reino Unido, uma grande pesquisa descobriu que 42% do público britânico se sente inseguro quanto à aparência. As mulheres relataram mais inseguranças do que os homens, com 49% das mulheres indicando insegurança em sua aparência, em comparação com 34% dos homens. Esses números são quase o dobro de apenas uma década.

Por que mais pessoas estão insatisfeitas com sua aparência do que nunca? A pesquisa em ciências sociais identificou a mídia social e o recente aumento na videoconferência como motivadores principais. Esses esforços focados na aparência podem estar cumulativamente levando a um impacto negativo na auto-estima.

A mídia social oferece aos usuários a oportunidade de apresentar as melhores versões de si mesmos ao público. A noção de influenciador de mídia social incitou uma forte pressão para que as pessoas se concentrem em sua aparência ao usar suas respectivas plataformas de mídia social para “influenciar” outras pessoas a adotarem uma aparência ou comportamento específico.

Acredita-se que o Snapchat e o Instagram estejam no centro desse fenômeno. Esses aplicativos criam a oportunidade de emular influenciadores por meio de filtros que podem alterar a anatomia facial do usuário, clarear os dentes e alterar a textura e o tom da pele. Infelizmente, esses filtros propagam um ambiente onde as únicas imagens que muitos usuários consideram dignas de postar são aquelas que passam por lentes de curadoria. A criação de uma imagem de “pseudo-self” idealizada pode levar a sentimentos de insegurança sobre a aparência de alguém na vida real.

Com a pandemia COVID-19, a videoconferência se tornou a principal forma de comunicação para empresas e famílias, colocando efetivamente um espelho na frente das pessoas durante grande parte de seu trabalho e tempo pessoal. Muitas pessoas estão descobrindo que assistir a si mesmas em interações sociais virtuais chamou a atenção para imperfeições em sua aparência facial que antes não eram tão evidentes. Como resultado, as pessoas estão recorrendo a uma variedade de estratégias de mudança de aparência para suas ligações, como mudar a maquiagem, a iluminação ou o ângulo da câmera. Semelhante ao foco na aparência de muitos aplicativos de mídia social, essa ampla exposição à própria aparência por meio de videoconferência também pode contribuir para a sensação de insegurança.

A crescente prevalência das mídias sociais e a mudança de paradigma que ocorre com a videoconferência estão impactando a autoestima e a autoimagem. Ao longo dos anos, os pesquisadores demonstraram que a autoimagem está fortemente ligada à satisfação geral com a vida. Uma pesquisa nacional com 12.000 americanos adultos realizada em 2016 destaca essa associação. Neste estudo, a satisfação com a aparência foi o terceiro mais forte preditor de satisfação geral com a vida para as mulheres, perdendo apenas para a satisfação com sua situação financeira e a satisfação com seu parceiro romântico. Da mesma forma, para os homens, a satisfação com a aparência foi o segundo mais forte preditor de satisfação com a vida, atrás apenas da satisfação com a situação financeira. Curiosamente, este estudo também descobriu que quanto mais as pessoas se envolvem com a mídia social, menos satisfeitas ficam com sua aparência e peso.

Desde que as portas para cirurgias eletivas foram reabertas durante a pandemia COVID, os cirurgiões cosméticos faciais observaram um aumento dramático na demanda por intervenções cirúrgicas e não cirúrgicas para melhorar sua aparência. Embora alguns considerem a cirurgia estética vã e materialista, outros consideram esses tratamentos terapêuticos. Em uma era de crescente dúvida, alimentada por fotos aperfeiçoadas de mídia social e videoconferências, será interessante ver como os tratamentos faciais cosméticos evoluem.