Como o óxido nítrico ajuda a saúde mental e a resposta ao COVID-19

Embora seja essencial para a saúde mental, o óxido nítrico costuma ser uma peça esquecida do quebra-cabeça. O óxido nítrico (NO) é um regulador metabólico e vascular essencial produzido naturalmente no corpo. É um neurotransmissor não convencional e mensageiro intracelular no cérebro que aumenta o fluxo sanguíneo e diminui a pressão arterial (Kapil, V. et al. 2010).

Apoiar o NO também melhora a função vascular e a função endotelial, o que também pode fornecer benefícios protetores contra os efeitos do COVID-19, uma vez que o vírus SARS-CoV-2 ataca a função endotelial e isso se torna uma das principais causas de mortalidade. No geral, o NO tem um efeito vital e positivo sobre a saúde geral, a saúde mental, o processo de envelhecimento e até ajuda a reparar danos à pele.

Normalmente pensamos no NO por seu papel na saúde cardiovascular, diabetes e disfunção erétil, mas também é essencial para a saúde mental, função cognitiva e prevenção de demência vascular e Alzheimer. A falta de produção adequada de NO aumenta o risco de depressão e a presença de NO afeta positivamente o nosso humor.

Depressão e NÃO

A depressão está ligada ao aumento da expressão de duas enzimas que produzem óxido nítrico; óxido nítrico sintase neuronal e óxido nítrico sintase induzível. Uma variante do gene que faz essas sintases aumenta a suscetibilidade à depressão (Aprehart-Treichel, 2011). A diminuição da produção de NO reduz o fluxo sanguíneo para o cérebro e aumenta a inflamação e o estresse oxidativo, o que contribui para o declínio cognitivo.

O óxido nítrico ajuda a reduzir a ansiedade e a depressão em parte porque reduz a inflamação e o estresse oxidativo. Ele também restaura a circulação e mantém a pressão arterial saudável, que muitas vezes é elevada em pessoas sob estresse e com PTSD crônico, tornando-se assim outro fator de risco para demência vascular.

Idade e NÃO

A função do óxido nítrico diminui à medida que envelhecemos e leva ao que é chamado de envelhecimento funcional. Normalmente, por volta dos 40 anos, nosso sistema de enzimas arginina / NOS funciona em cerca de 50%. Aos 60 anos, a NOS está a funcionar a cerca de 15%.

Como aumentar o óxido nítrico

Entre as causas da diminuição da produção de óxido nítrico estão a dieta SAD, (Dieta Americana Padrão) composta de farinhas e açúcares refinados e gorduras hidrogenadas, sedentismo, estresse, medicamentos como antibióticos, antidepressivos, pílulas anticoncepcionais, AINEs, IBPs e exposição a poluição, toxinas e metais pesados. Ao melhorar esses fatores de estilo de vida junto com a suplementação e alimentos que enriquecem o óxido nítrico, podemos reverter e retardar o esgotamento.

Em minha prática clínica e instituto de ensino, concentro-me no tratamento da saúde mental, desempenho cognitivo, ajudo as pessoas a reduzir os medicamentos psicotrópicos e a prevenir diabetes e demência.

Quer saber mais? Eu abordo o óxido nítrico em meu curso de certificação, Nutrição e Medicina Integrativa para Diabetes, Declínio Cognitivo e Doença de Alzheimer.

Kapil, V., et al. (2010). A suplementação de nitrato inorgânico reduz a pressão arterial em humanos:

Role for Nitrite-Derived NO Hypertension, AHA Journals, 56 (2), 274-281. https://www.ahajournals.org/journal/hyp.

Science of Nitric Oxide. Berkeley Life. https://www.berkeleylife.com/science-of-nitric-oxide-2/.

Shirley, B (2020). Óxido Nítrico e Saúde Mental. Berkeley Life Professional.