Seis etapas para recriar seu cérebro e dominar a dor

Contente

• O cérebro mutável
• Seis etapas em direção à mudança

O que você antecipa quando está prestes a dar uma caminhada de 20 minutos, mas luta com dores crônicas nas costas, pernas ou pés? Você provavelmente teme a dor inevitável que irradia das costas ou as pontadas debilitantes nos pés. O modo como visualizamos a atividade física impacta diretamente como o cérebro se prepara para o que vamos experimentar. Para controlar a dor crônica, precisamos aproveitar nossa capacidade de religar o cérebro por meio da visualização.

Nossos pensamentos sobre o que vai acontecer à medida que nos movemos, sentamos, levantamos, nos curvamos, andamos ou estendemos as mãos prepara nosso cérebro e corpo para o que está por vir. Não estamos apenas pensando que caminhar pode ser doloroso - estamos ensaiando para uma caminhada dolorosa. Por isso, antes mesmo de chegar às escadas para descer ao porão, você já sente a dor.

Para quebrar essa armadilha de imaginar e sentir dor, precisamos mudar a forma como pensamos para modificar nosso mapa cerebral por meio da visualização.

O cérebro mutável

Os cientistas agora estão aprendendo que existe uma conexão contínua entre o que está acontecendo no cérebro e como a atividade cerebral afeta o corpo. Isso também é verdade para o corpo; os comportamentos em que nos engajamos, como exercícios físicos, mudam o cérebro.

Neuroplasticidade é uma palavra composta: “neuro” se refere ao cérebro e “plasticidade” significa mutável. Nascemos com oitenta e seis bilhões de neurônios e cerca de quinze mil conexões serão feitas ao longo de nossa vida entre esses neurônios, que são chamadas de sinapses. A neurogênese - o crescimento de novos neurônios - ocorre rapidamente na infância, mas continua ao longo de nossas vidas. Podemos aumentar o número de conexões em nosso cérebro (sinapses) por meio de exercícios físicos, aprendendo, memorizando, resolvendo quebra-cabeças e concentrando nossa atenção em atividades como a meditação.

A neuroplasticidade ajuda a explicar por que a dor aguda pode se transformar em dor crônica e por que a dor crônica se espalha para outras áreas. Quando uma pessoa tem uma hérnia de disco na parte inferior das costas pressionando um nervo, ocorrem dois eventos cerebrais diferentes. Primeiro, o mapa sensorial no lobo parietal do cérebro torna-se ativo para essa área das costas. Em segundo lugar, o mapa da dor (localizado em todo o cérebro), que produz sinais indicando desconforto, também se torna ativo. Uma vez que os neurônios sensoriais e os neurônios da dor em nosso mapa cerebral disparam juntos vezes suficientes, eles se tornam ligados. O ditado, " Neurônios que disparam juntos, se conectam ”É uma maneira simples de lembrar esse processo.

O que acontece quando o mapa da dor e o mapa sensorial estão ligados? Uma vez conectado, basta pensar sobre o movimento para que a dor ocorra; o pensamento ativa o mapa da dor porque agora está conectado ao mapa sensorial. Mesmo quando o disco não está pressionando um nervo, ao visualizar o movimento, o mapa da dor ainda será acionado para produzir um sinal de dor.

Seis etapas em direção à mudança

Michael Moskowitz, M.D., em uma tentativa de entender sua própria dor crônica que se espalhou por seu corpo, começou a procurar a resposta com o que ele já sabia sobre os mapas cerebrais para dor e sobre como os neurônios se conectam e disparam juntos. Ele desenvolveu um guia para ajudar a ensinar os pacientes com dores crônicas como religar seus cérebros. Seu método incentiva os pacientes a visualizar uma redução na atividade cerebral relacionada à dor usando a sigla, MIRROR ( Motivação, intenção, implacabilidade, confiabilidade, oportunidade e restauração ).

Para usar essas etapas, imagine uma atividade que você costuma associar à dor. Enquanto você visualiza a atividade, imagine seus movimentos como confortável e sem esforço e imagine sua atividade cerebral relacionada à dor se acalmando. Uma maneira de fazer isso é imaginar sua atividade cerebral mudando da cor vermelha para azul. Outro método é imaginar as áreas do cérebro relacionadas à dor diminuindo de tamanho. Use as seis etapas a seguir para desenvolver a perspectiva certa sobre o gerenciamento da dor por meio da visualização:

1. Motivação—Veja sua dor como um motivador para a ação. Quando a dor aumentar, use a dor como um lembrete para se envolver ativamente no exercício de visualização.
2. Intenção—O objetivo da visualização não é controlar ou livrar-se da dor. A intenção do exercício é aprender como focalizar sua mente e mudar a atividade cerebral. Novos caminhos só são desenvolvidos com repetição e trabalho árduo por um longo período de tempo.
3. Implacável—A dor crônica é implacável, e o esforço necessário para religar o cérebro deve ser igualmente implacável. Não há mudança duradoura em tolerar ou se distrair da dor. Atenção focada e concentração são necessárias para mudar a atividade cerebral. Cada vez que a dor aparece, ela precisa ser desafiada com uma visualização focada do cérebro se acalmando.
4. Confiabilidade—Seu cérebro não é seu inimigo. O cérebro não está criando dor crônica para puni-lo ou tornar sua vida miserável. Por razões complexas, a dor pode se tornar um estado estável para o cérebro, mas pode retornar ao seu nível normal de sensibilidade a ameaças com alguma ajuda. Quando você trabalha para provocar mudanças em seu cérebro, tenha confiança de que seu cérebro pode mudar.
5. Oportunidade—A dor intensa é assustadora. O próprio medo dispara um alarme na amígdala, a parte de nosso cérebro que ajuda a nos prepararmos para emergências. Precisamos ver a dor e seus surtos repentinos como oportunidades de consertar nosso sistema de alarme quebrado. O alarme, assim como um detector de fumaça com defeito, precisa ser reparado. Cada vez que você tem uma onda de dor, é uma oportunidade de desligar a reação de medo que aumenta a sensação de que algo está errado. Você pode ajudar nesse processo usando as respostas calmantes da respiração diafragmática (respiração abdominal), a varredura consciente do corpo ou o relaxamento muscular progressivo.
6. Restauração—O objetivo de usar a visualização não é encobrir sua dor, mas restaurar o equilíbrio e a harmonia do cérebro a um estado saudável. O princípio fundamental a ser seguido ao lidar com a dor crônica é direcionar toda a sua vida para a saúde. Ao comer alimentos nutritivos, beber água ao longo do dia, perder peso, parar de fumar, praticar boa higiene do sono, caminhar, alongar, realizar treinamento de força, fazer exercícios respiratórios e trabalhar incansavelmente para visualizar a redução do mapa cerebral da dor, você irá se mover em direção a uma vida saudável e equilibrada e longe de doenças e dores crônicas.

Se você deseja apenas parar a dor, pode ficar tentado a procurar abordagens passivas para o controle da dor, como medicamentos, injeções e cirurgia. O sistema de saúde frequentemente trata os sofredores de dor crônica como receptores passivos de tratamento; somos ensinados a tomar uma pílula, aplicar uma injeção, fazer uma cirurgia e deitar. As estratégias de enfrentamento passivo precisam ser substituídas por estratégias ativas. Use a visualização ativa para ajudar a reconectar seu cérebro, imaginando sua vida caminhando em direção ao que é importante para você - uma vida boa.