A Arte da Humildade

À primeira vista, a injunção de ser humilde não parece muito atraente. Parece estar em conflito com nossa valorização atual da auto-estima e do valor próprio, e contradizer o conselho onipresente de desenvolvimento pessoal de que devemos celebrar nossas conquistas e ter orgulho de nós mesmos. Mas humildade não significa mansidão, e também não significa fraqueza. Na verdade, essa antiga virtude nada tem a ver com a adoção de uma mentalidade modesta ou submissa de capacho e não deve ser confundida simplesmente com baixa auto-estima. Em vez disso, a humildade é uma forma de modéstia espiritual que é desencadeada por uma compreensão de nosso lugar na ordem das coisas.

Podemos praticá-lo dando um passo para trás de nossos próprios desejos e medos e olhando para fora, para aquele mundo maior do qual fazemos parte. Tem a ver com mudar nossa perspectiva e perceber nosso próprio significado limitado nesse quadro mais amplo. Significa sair de nossa bolha e nos entender como membros de uma comunidade, um momento histórico particular ou mesmo uma espécie profundamente imperfeita. Finalmente, como Sócrates bem sabia, tem a ver com reconhecer o quanto não sabemos e reconhecer nossos pontos cegos.

Aqui está porque todos devemos nos preocupar com a humildade:

1. Muitos escritores, do passado e do presente, refletiram sobre a humildade, incluindo Confúcio. O antigo filósofo chinês acreditava que conhecer nosso lugar em um mundo social mais amplo, bem como obedecer a rituais e tradições sociais, era a panaceia para os males de seu tempo. Em sua filosofia, nossas necessidades e desejos individuais são sempre secundários em relação ao que é considerado melhor para a sociedade em geral. A forma confucionista de humildade é profundamente pró-social em espírito, valorizando mais o bem social do que a satisfação de nossas aspirações e ambições pessoais. Dessa forma, a humildade pode aumentar muito a coesão social e nosso senso de pertencimento.
2. A humildade também é um valor central no Cristianismo, onde assume a forma de renúncia própria e submissão à vontade de Deus. Embora a versão cristã da humildade - associada, como está, à culpa, vergonha, pecado e abnegação - possa não ser do gosto de todos, ainda há algo importante a ser aprendido com os teólogos. Eles nos ensinam a evitar a arrogância e a pretensão, a nos ver como parte de uma espécie que está longe de ser perfeita e a nos lembrar do papel muito limitado que cada um de nós deve desempenhar no destino da humanidade como um todo.
3. Todos nós ainda temos muito que aprender, não apenas uns com os outros, mas também com outras espécies. Se pudéssemos viver mais como plantas, por exemplo, poderíamos descobrir como conviver em harmonia com a natureza e não buscar de forma imprudente explorar seus recursos. Os animais também podem ser professores sábios. Se pudéssemos viver mais como gatos - todos mestres zen - poderíamos aprender a privilegiar o bem-estar e o autocuidado em vez de atividades incessantes, e parar nossa busca inútil por atenção e aprovação. Se pudéssemos viver mais como lobos, poderíamos aprender uma lição ou duas sobre intuição, lealdade e o valor da brincadeira. (Veja Pinkola-Estes 1992 e Radinger 2017.)
4. Humildade também significa admitir nossas próprias deficiências e procurar superá-las. É uma questão de prontidão para aprender as melhores práticas de outras pessoas. A humildade envolve ensinabilidade, uma mentalidade que abraça a autocorreção e o autoaperfeiçoamento constantes. Não é apenas uma virtude antiga com uma longa e rica história, mas também um traço psicológico distinto. Como David Robson (2020) mostrou, pesquisas psicológicas recentes provaram que os mais humildes entre nós possuem um grande número de vantagens. Uma mentalidade humilde tem efeitos positivos significativos em nossas habilidades cognitivas, interpessoais e de tomada de decisão. Pessoas humildes são melhores aprendizes e solucionadores de problemas. Alunos humildes que são genuinamente abertos a comentários muitas vezes superam seus colegas naturalmente mais talentosos, que pensam muito sobre suas próprias habilidades, rejeitando todos os conselhos. Alguns estudos descobriram que a humildade é mais importante como indicador de desempenho preditivo do que o QI. (Bradley P. Owens et al., 2013; e Krumrei-Manusco et al., 2019) A humildade em nossos líderes, além disso, promove a confiança, o engajamento, o pensamento estratégico criativo e geralmente aumenta o desempenho. (Rego et al., 2017; Ou et al., 2020; Cojuharenco e Karelaia 2020.)
5. A humildade é, portanto, vital para nossa capacidade de aprender e um pré-requisito essencial para melhorar a nós mesmos. Pois se não podemos admitir lacunas em nosso conhecimento ou falhas em nosso caráter, nunca seremos capazes de dar os passos necessários para resolvê-los.
6. Finalmente, a humildade também é o único antídoto eficaz para o narcisismo. Em muitos aspectos, a maldição dominante em nossa época, o narcisismo é um desafio que devemos enfrentar tanto em um nível individual quanto em um nível social mais amplo. (Twenge 2013) A humildade pode ser um corretivo cultural para nossa supervalorização problemática da autoestima e da autovalorização, que um número crescente de psicólogos vê de forma cada vez mais crítica. (Ricard 2015)

Tudo considerado, então, parece que reviver a antiga arte da humildade é uma necessidade premente. Em essência, a humildade é uma prontidão para admitir nossas deficiências juntamente com uma vontade de aprender, seja com pessoas, outras culturas, o passado, animais ou plantas - quem quer que domine algo que nós não dominamos. As oportunidades são infinitas.