Os neandertais estúpidos, estúpidos, estúpidos, estúpidos, não humanos

Os neandertais não humanos estúpidos, estúpidos, tolos, rudes, grosseiros

Pronto, eu disse isso. Não foi escrito e publicado por ninguém nas últimas oito ou mais décadas, então agora os escritores e jornalistas científicos finalmente têm alguém para citar mais recentemente por dizer que os Neandertais eram burros e não humanos. Ok, vou parar com o sarcasmo: um escritor do New York Times (11 de janeiro de 2017) começou recentemente um tratado de Neandertal com o mantra clichê, banal, unilateral, cansado, arcaico, banal, banal, estereotipado que os cientistas acho que os neandertais eram essencialmente estúpidos.

PARE! (Eu sinto que estou em uma esquete do Monty Python). Nenhum cientista nos últimos 80 anos publicou algo nem remotamente parecido com isso! Os escritores de ciência parecem ser como lemingues, seguindo a introdução de cada um de seus ensaios neandertais com o mesmo mantra clichê, banal, unilateral, cansado, arcaico, banal, banal, estereotipado, que é que alguns cientistas pensam que os neandertais eram essencialmente estúpidos . A verdade é muito mais matizada.

A verdade? A verdade que você quer? (agora pareço o Yoda). Eles eram diferentes! Sim, os neandertais tinham formas cerebrais diferentes das modernas Homo sapiens . Eles deixaram artefatos arqueológicos qualitativamente diferentes. ELES FORAM EXTINTOS! E não foi uma simples reviravolta do destino ou "... lá, mas pela graça de Deus vá [eu]." A ciência não costuma invocar a aleatoriedade como explicação para nada. Estamos aqui. Neandertais, não. É altamente provável que algumas dessas diferenças na forma do cérebro tenham importância e essas diferenças sejam refletidas qualitativamente entre os artefatos arqueológicos dos dois tipos humanos. Muitos de vocês foram para a faculdade (não importa se não fizeram), então estão familiarizados com os testes de múltipla escolha. Faça o teste de múltipla escolha abaixo:

Qual dos seguintes parece ser qualitativamente mais sofisticado:

UMA.

B.

A resposta A é geralmente escolhida para ser a arte que representa um pensamento mais sofisticado. Esses cavalos foram pintados por Homo sapiens mais de 30.000 anos atrás, na caverna de Chauvet, na França. A 'gravura' B foi reivindicada como representante da arte simbólica e do pensamento dos Neandertais, que data de cerca de 40.000 anos atrás. [Peço desculpas pelo meu desenho. Uma olhada nas imagens do Google que mostram o real, que eu não tive permissão para reproduzir]

Em um artigo recente (2016) de meus colegas e eu (Thomas Wynn & Karenleigh A. Overmann, Jornal de Ciências Arqueológicas , Volume 94, pp. 1-22), observamos essa tendência de alguns cientistas de afirmar que os neandertais e o Homo sapiens eram indistinguíveis: arqueologicamente, comportamentalmente e cognitivamente. Somente eles são entrevistados por escritores científicos, e esses cientistas defendem suas afirmações de indistinguibilidade com presunção superior. Jogue fora seus preconceitos raciais vitorianos, eles gritam! Mas suas afirmações sempre ignoram as diferenças bem estabelecidas na forma do cérebro entre os dois tipos humanos e ignoram quaisquer implicações dessas diferenças cerebrais para a cognição. Eles sempre escolhem seletivamente achados arqueológicos que apóiam suas afirmações de indistinguibilidade, e sempre ignoram o principal enigma dos Neandertais: por que foram extintos? Como observado anteriormente, os leitores desses escritores de ciência ficam implicitamente com a ideia de que foi uma simples reviravolta do destino, e se a história se repetisse mil vezes, 500 centenas dessas repetições teriam o Homo sapiens extinto.

Então, quais foram algumas dessas diferenças cerebrais potencialmente consequentes? Aqui está uma breve revisão de apenas três deles. O paleoneurologista Emiliano Bruner demonstrou empiricamente que os lobos parietais do Homo sapiens eram aumentados em comparação com os neandertais. Além disso, ele mostrou que o epicentro dessa expansão parece ser o precuneus, uma região bem demonstrada como importante para a integração visual e espacial, o senso de identidade, a lembrança de eventos passados ​​e a simulação de eventos futuros. Outros cientistas mostraram que os neandertais tinham um cerebelo menor (em proporção ao resto do cérebro), o que se mostrou importante não apenas para a orientação dos movimentos motores, mas também dos processos cognitivos de nível superior, incluindo a criatividade. Os neandertais também podem ter bulbos olfativos menores do que o Homo sapiens. Foi demonstrado que os bulbos olfatórios têm implicações importantes para a imunidade a doenças, repulsa e reprodução.

E então chego à minha conclusão: diferenças demonstradas empiricamente em neandertais e Homo sapiens 'cérebros podem ter tido consequências cognitivas que foram fundamentais para a morte dos neandertais. Na verdade, não estou dizendo que os neandertais eram estúpidos, estúpidos, rudes, grosseiros, estúpidos e não humanos em comparação com Homo sapiens . Só fiz isso para que os escritores de ciência possam começar seus ensaios clichês, banais, unilaterais, cansados, arcaicos, banais, banais e estereotipados de indistinguibilidade com alguém que não seja a opinião de Sir Arthur Keith em 1930.