Não existe senso comum

No início do meu primeiro emprego de professor assistente, houve um dia em que perdi completamente as minhas bananas. De uma forma que ninguém sem estabilidade deveria fazer. Um químico veio a uma reunião de cientistas sociais que eu participava e sugeriu que a universidade fizesse parceria com uma empresa de refrigerantes para promover o consumo moderado de suas bebidas. Ele não percebeu que existe toda uma ciência em torno da compreensão do autocontrole.

Sou um pesquisador de autocontrole. Conduzo experimentos e outros estudos de pesquisa para entender como as pessoas pensam sobre o autocontrole e também como as pessoas podem controlar melhor seus comportamentos. Eu soube imediatamente que este químico teve uma má ideia. Mas a verdade é que ninguém havia conduzido pesquisas sobre a ideia de moderação até aquele momento. Eu sei porque imediatamente após aquela reunião, vasculhei nossos bancos de dados de pesquisa em busca de ciência para enviar meu colega. Sem nenhuma evidência a ser encontrada, cabia a mim fazer a ciência. Mandei uma mensagem para meu marido dizendo que chegaria tarde em casa e, em poucas horas, escrevi um pedido de aprovação de ética no qual propus uma série de estudos sobre como as pessoas pensam sobre moderação e como as mensagens de moderação afetam seu comportamento.

Por que eu surtei sobre a noção de moderação? Duas grandes razões.

O primeiro problema com a ideia de moderação é que ela é o que nós, pesquisadores, chamamos de padrão ambíguo. Comi massa de biscoito de chocolate com moderação ontem? Bem, eu tive alguns. Não posso negar esse fato. Mas também não comi o recipiente inteiro. Então, onde eu traço a linha de 'moderação'?

Fizemos pesquisas para descobrir, mas perguntamos às pessoas sobre a moderação em comer biscoitos assados. Especificamente, perguntamos às pessoas quantos biscoitos recém-assados ​​(nós realmente os assamos ali mesmo no laboratório e os colocamos em um prato bem na frente das pessoas) pessoas deve comer, poderia comer em moderação , e comeria completamente saciar . As pessoas definiam moderação como muito menos do que indulgência. Então, isso é uma boa notícia. Mas eles também definiram como 1,5 vez o número de biscoitos que deveriam comer, uma diferença estatisticamente significativa. É uma diferença praticamente significativa também. Se as pessoas tomassem apenas uma decisão alimentar por dia, como fizeram em nosso laboratório de pesquisa - se comessem com "moderação" em vez de comer tanto quanto deveriam durante apenas uma refeição ou lanche uma vez por dia - elas consumiriam cerca de 25.000 a mais calorias ao longo de um ano. Isso representa mais de 3,6 quilos de peso corporal para uma pessoa média. Pequenas ambigüidades se somam.

Aqui está o segundo problema com moderação - o conceito significa algo diferente para cada pessoa. Quando estudamos esse problema com moderação, descobrimos que as pessoas que realmente gostavam de certos itens alimentares tendiam a ser mais generosas com sua definição de moderação - mas apenas com os itens de que gostavam. Isso significa que acho perfeitamente apropriado consumir cerca de 20 onças de Diet Coke todos os dias (minha preferência pessoal por indulgências prejudiciais à saúde) e, ao mesmo tempo, julgar alguém que bebe uma lata de 12 onças de refrigerante regular por semana.

Então, o que isso tem a ver com bom senso e o que isso significa para você?

O bom senso tem os mesmos dois problemas da moderação. Primeiro, o bom senso é ambíguo. Sem diretrizes claras sobre como se comportar, o bom senso deixa muitas coisas em aberto para interpretação e será difícil aplicá-las.

Em segundo lugar, o bom senso não é realmente comum. Provavelmente ninguém concordará sobre o que é bom senso. Às vezes, essas diferenças serão razoáveis ​​- o que é senso comum em uma cidade não é o mesmo que o que é senso comum em uma cidade pequena. Mas outras vezes essas diferenças podem ser problemáticas, especialmente porque as pessoas tendem a ser influenciadas pelo que desejam fazer. Quanto mais as pessoas querem fazer algo, mais elas vão pensar que se encaixa na categoria de bom senso, da mesma forma que nossos participantes que gostavam de salgadinhos de goma eram mais generosos em suas crenças sobre quantas guloseimas em forma de frutas poderiam contar como moderação . Não vamos concordar sobre o que é certo quando é influenciado por nossas crenças.

No momento, nem todos estamos recebendo orientações claras sobre como nos comportar. O CDC escreveu um relatório com diretrizes detalhadas para reabrir partes do país e talvez possamos vê-las, mas isso não parece provável. Você pode ser instado por alguns políticos ou membros da família a apenas "usar o bom senso". Assim como meu grupo de cientistas sociais teria sido irresponsável em promover o consumo moderado de refrigerantes, é imprudente da saúde pública confiar em uma frase que significa muitas coisas para muitas pessoas.

Você pode não obter definições de bom senso em nível nacional ou estadual, mas pode ter conversas dentro de sua esfera de influência para ter certeza de que tem um entendimento comum. Pergunte a seus amigos, familiares, entes queridos e prestadores de serviços se eles estão usando máscaras, para onde estão indo e com que frequência, e que tipo de riscos estão realmente correndo. Seja honesto e completo sobre suas expectativas em relação às pessoas com quem você irá interagir. Aproveite o tempo para colocar o entendimento comum de volta no bom senso.

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