Aqueles que produzem BS são mais vulneráveis ​​a outras pessoas que fazem o mesmo

Cuidado, BSers: se você der o fora, é mais provável que caia nessa também.

Assim, pelo menos, é a conclusão de uma nova pesquisa feita por uma equipe de psicólogos da Universidade de Waterloo.

Mas primeiro, o que é “besteira”? Suponho que todos nós o conhecemos. Na verdade, às vezes pode parecer como se estivéssemos afundados nele. Aqui está a famosa caracterização oferecida pelo filósofo Harry Frankfurt: “É justamente essa falta de conexão com a preocupação com a verdade - essa indiferença em como as coisas realmente são - que considero da essência da besteira”.

Depois de Frankfurt, BSing não é o mesmo que mentir. Se mentir, você se preocupa com a verdade, mas está tentando fazer alguém acreditar em algo que você considera falso. "Você comeu o último biscoito?" "De jeito nenhum." (Sim, gostei.) "Você gostou da minha nova gravata?" "Eu adoro isso." (Na verdade, eu odeio isso.)

Um BSer, por outro lado, está apenas inventando coisas. Ele pode acabar dizendo coisas verdadeiras. Ele pode acabar dizendo coisas falsas. Mas o BSer não se preocupa se o que ele diz é verdadeiro ou falso, mas sim se isso promove algum outro objetivo que ele tem, como ganhar dinheiro ou promover uma agenda política ou aumentar seu número de seguidores nas redes sociais. Para citar Frankfurt novamente, “a essência da besteira não é ser falsa, mas sim falsa”.

Pense no vendedor de carros usados ​​que está contando uma história sobre como é bom o motor do carro que você está pensando em comprar. Ele não tem ideia do que está falando; ele nem mesmo abriu o capô. Ele está apenas inventando para tentar conseguir uma venda.

Já existe uma boa quantidade de pesquisas empíricas sobre BSing, incluindo o desenvolvimento de medidas para dizer quem está acima ou abaixo dessa característica. O que essa nova pesquisa de Shane Littrell, Evan F. Risko e Jonathan A. Fugelsang, da Universidade de Waterloo examinou, não foi como identificar BSers ou medir seus efeitos sobre os outros. Em vez disso, eles queriam testar se as pessoas com pontuação alta em sua medida de BS também seriam receptivas à BS. Ou, para ser mais grosseiro, o fluxo da BS tende a seguir as duas direções?

Littrell e seus colegas se concentraram em um tipo de besteira, o que eles chamam de "besteira persuasiva", que é "motivada pelo desejo de impressionar ou persuadir os outros". Como exemplo, eles mencionam, “quando um executivo faz adornos vazios e cheios de palavras da moda e proclamações vazias na tentativa de impressionar colegas de trabalho ou influenciar acionistas”. Portanto, a questão é: aqueles que têm alto nível de produção de BS persuasiva também tendem a ter alto nível de recepção?

A equipe de Littrell realizou três estudos, e vou me concentrar no primeiro aqui: 261 participantes online completaram uma série de pesquisas, ordenadas aleatoriamente. Uma delas foi a Escala de Freqüência de Bullshitting, na qual os participantes se classificaram em uma escala de 5 pontos de "Nunca" a "Muito / Sempre" usando 12 itens como: "Quando eu quero contribuir para uma conversa ou discussão mesmo que eu não estou bem informado sobre o assunto. ”

Eles também receberam três medidas de receptividade à BS. Para "besteira pseudo-profunda", os participantes tiveram que avaliar em uma escala de 5 pontos o quão profundo eles encontraram declarações como as seguintes: "Estamos no meio de um florescimento de alta frequência de interconexão que nos dará acesso à própria sopa quântica . ”

Para a receptividade de "besteira científica", eles tiveram que avaliar a veracidade de afirmações como: "A entropia de uma integral se aproxima da interferência construtiva à medida que sua flutuabilidade se aproxima da constante endotérmica dos estados fundamentais quânticos."

Finalmente, para a receptividade de “notícias falsas”, eles tiveram que avaliar a precisão de uma série de manchetes de notícias, algumas das quais eram notícias falsas recentes, conforme determinado pelo Snopes.com. Os resultados: aqueles com maior produção de BS também foram maiores em BS pseudo-profunda, BS científica e receptividade a notícias falsas. Padrões semelhantes surgiram em seus outros dois estudos, que também incluíram variáveis ​​adicionais, como capacidade cognitiva.

Portanto, parece que aqueles que são mais propensos a distribuir BS também são mais propensos a aceitá-la. Uma outra questão interessante é se esses indivíduos estão cientes de sua alta receptividade à BS (persuasiva). Littrell e seus colegas afirmam que há boas evidências iniciais para pensar que muitas vezes eles não estão cientes disso, ou seja, seus detectores de BS não são muito confiáveis. Se isso estiver certo, então temos uma dinâmica fascinante em operação, por meio da qual alguém freqüentemente se envolve em BSing, sem ao mesmo tempo perceber o quão suscetível ela é a ele. Para dar ainda mais um passo adiante, o que acontece quando essa pessoa se torna consciente de sua suscetibilidade? Isso a tornará menos propensa a produzir BS no futuro, se ela não gostar de como ela é vulnerável a aceitá-la?

Permitam-me terminar observando que essas descobertas são preliminares e sugestivas. O número de participantes em seus estudos não foi tão grande, e podem ser levantadas questões sobre os dados coletados em locais como o grupo de participantes Mechanical Turk da Amazon. Sem mencionar que todos esses dados são auto-relatados e, portanto, precisamos confiar que o que uma pesquisa diz sobre o grau de produção de BS de alguém, por exemplo, reflete com segurança o quão frequente ele realmente é.

Mas inicialmente, pelo menos, parece que a expressão “Você não pode enganar um mentiroso” pode ser, bem, apenas mais besteira.