Verdade e intuições complicadas

Você está caminhando faminto pelo corredor do supermercado. Uma determinada caixa de cereal parece saborosa. Você deve comprar? Parece "certo" entender, e você ouve as vozes encorajadoras em sua cabeça: "Basta fazer" "Faça do seu jeito!" Mas você deveria? Se você está preocupado com a saúde, pode ser melhor fazer uma pausa.

Considere a origem desse sentimento. Veio de assistir a anúncios de comida na televisão? Sabemos que as propagandas de alimentos moldam nossas intuições sobre o que é bom comer, normalizando certos tipos de alimentação incomuns em outros países e épocas em que os transtornos e doenças relacionadas à alimentação são raros. Intuições treinadas por anúncios de comida que promovem alto teor de açúcar, gordura e sal são más intuições porque apresentam fatos incorretos sobre o que é bom comer. Portanto, embora o desejo de comprar o cereal pareça "certo" (a "verdade" ataca novamente), o desejo não foi forjado em um ambiente saudável e deve ser examinado.

Por outro lado, se suas intuições vêm de extensas leituras e experiências com alimentos saudáveis ​​e você está no corredor de alimentos saudáveis ​​olhando um cereal integral, com baixo teor de açúcar e nozes, é provável que suas intuições sejam boas para promoção da saúde.

Portanto, antes de usar seus instintos como guia, você precisa saber se eles foram bem treinados ou não. O ambiente em que aprendemos algo influencia as crenças e ações que consideramos eficazes. Portanto, se você aprender sobre nutrição com anúncios de televisão, terá aprendido suas intuições sobre uma boa alimentação em um ambiente "perverso" (Hogarth, 2001; Reber, 1993), caracterizando erroneamente o que é bom. Em contraste, as formas tradicionais de comer, como Michael Pollan apontou, fornecem combinações nutricionais. Aprender o que comer na cozinha de sua bisavó teria sido um ambiente "amável". Ou seja, pode-se confiar em suas intuições para fornecer um guia para uma alimentação saudável.

Então o que está acontecendo aqui? Você reage aos eventos frequentemente com sentimentos ou intuições, alguns bons, outros não tão bons. Sua "mente intuitiva" é composta de vários sistemas cerebrais não-conscientes de processamento paralelo que aprendem sem esforço com a experiência. Por exemplo, se eu perguntasse quando você viu sua mãe pela última vez, você saberia a resposta, embora não tenha feito nenhum esforço consciente para memorizar essa informação. Quando foi a última vez que você tomou seu sorvete favorito? Mesma coisa.

Por outro lado, você também tem a capacidade de raciocinar sobre suas escolhas. Esta é a parte deliberada e consciente do seu cérebro que usa a lógica. Você usa essa "mente consciente" quando está decidindo como pagar as contas ou quando está aprendendo os passos de uma nova habilidade, como dirigir. A mente consciente pode ajudá-lo a pensar sobre a legitimidade de suas intuições e sentimentos viscerais.

Depois de muita prática, a mente intuitiva assume o controle de dirigir um carro e de rotinas semelhantes. Ele funciona com rapidez e sem esforço em áreas onde você tem muita prática. Organismos que tomam decisões rápidas têm mais probabilidade de sobreviver a seus rivais mais lentos. Boas decisões rápidas são aquelas baseadas em ampla experiência. Se você não está familiarizado com a situação, é mais provável que suas intuições o enganem. Então é hora de pensar um pouco.

Pessoas sábias refletem sobre seu raciocínio e intuição. Eles não sucumbem à "verdade" quando podem evitar. Pessoas sábias desenvolveram boas intuições e usam bom raciocínio. Uma forma de bom raciocínio é ilustrada pelo método científico: gerar e testar hipóteses, replicá-las, encontrar evidências convergentes, manter um olhar cético. A mente consciente pode ajudá-lo a desenvolver boas intuições, selecionando ambientes que irão lhe ensinar boas intuições, como evitar anúncios de comida (um ambiente perverso) e comer com sua bisavó (ambiente amável). Na moralidade, significa selecionar ambientes ou situações que desenvolvam sua sensibilidade às necessidades dos outros e evitar situações que o incentivem a ser egocêntrico ou insensível.

Se pensarmos em nosso amigo, Stephen Colbert, * e em sua abordagem às decisões, ele sucumbe com mais frequência à verdade. Ele não fez o esforço necessário para ser educado sobre um problema antes de fazer um julgamento. Ele não examinou suas intuições ou raciocínio em busca de solidez ou lógica. Ele quase parece preso a uma visão moral auto-orientada ingênua. Nós examinamos isso a seguir.

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* Claro, Stephen Colbert interpreta um personagem inventado, que deve nos fazer pensar sobre nossos próprios preconceitos.

Referências

Damásio, A. (1994). O erro de Descartes: emoção, razão e o cérebro humano. Nova York: Avon.

Hogarth, R. M. (2001). Educando a intuição. Chicago: University of Chicago Press.

Reber, A.S. (1993). Aprendizagem implícita e conhecimento tácito: Um ensaio sobre o inconsciente cognitivo. Nova York: Oxford University Press.

Stanovich, K.E. & West, R.F. (2000). Diferenças individuais de raciocínio: implicações para o debate da racionalidade? Behavioral and Brain Sciences, 23, 645-726.