Experimentos de controle mental do governo dos EUA

O Projeto MKULTRA era o programa de controle mental da Agência Central de Inteligência (CIA) que usava LSD e técnicas de hipnose para fazer lavagem cerebral em indivíduos. Theodore Kaczynski, também conhecido como Unabomber, foi um participante de um dos experimentos de Henry Murray em Harvard, onde a equipe de Murray intimidou, assediou e destruiu psicologicamente os participantes. Henry Murray já havia trabalhado para o antecessor da CIA e pode ter sido financiado pelo programa clandestino MKULTRA.

A History of Ethic Breeches

A ciência teve sua cota de violações éticas, muitas vezes com populações vulneráveis ​​à exploração (Davis, 2006). De 1932 a 1972, o estudo Tuskegee Syphilis recrutou homens negros para estudos de sífilis (Amdur, 2011). Crianças em hospitais psiquiátricos foram infectadas com hepatite (estudos de hepatite Willowbrook da década de 1950), expostas a materiais radioativos (Davis, 2006) e pacientes com sistema imunológico comprometido foram injetados com células cancerosas vivas (Estudos do Jewish Chronic Disease Hospital da década de 1960 , Amdur, 2011). A reação a incidentes desse tipo levou ao moderno Sistema de Conselho de Revisão Institucional, baseado nos princípios do Relatório Belmont de 1974 (Amdur & Bankert, 2011; Bankert & Amdur, 2006).

Pesquisa comportamental secreta do governo dos EUA

A CIA reagiu a relatos de produtos químicos usados ​​para interrogatórios e lavagem cerebral na União Soviética e na República Popular da China nas décadas de 1940 e 1950. Em resposta a essa ameaça à segurança nacional, eles desenvolveram uma série de programas, incluindo o MKULTRA (Comitê Selecionado de Inteligência e Comitê de Recursos Humanos, 1977). De 1953-1964, o governo dos EUA conduziu pesquisas de modificação comportamental em pessoas nas quais testaram, entre outras coisas, a utilidade da hipnose e do LSD para fins clandestinos. (Rede CBS, 1984; CIA, 1977; Comitê Selecionado de Inteligência e Comitê de Recursos Humanos, 1977).

Hipnose é um procedimento relacionado à consciência com foco na atenção, que consiste em um estágio de indução e um estágio de sugestão (Kassin, 2004). No estágio de indução, a atenção de uma pessoa fica hiperfocada. No estágio de sugestão, a pessoa está aberta a sugestões feitas pelo hipnotizador. A hipnose às vezes é usada para tratar fobias, estresse e dor (Zimbardo, Johnson e Weber, 2006). As evidências mostram que aqueles que estão hipnotizados não acatam as sugestões contra sua vontade (Wade & Tavris, 2000).

Os indivíduos diferem em sua suscetibilidade à hipnose (Kirsch & Braffman, 2001). Solomon Asch capturou um contexto histórico da hipnose com uma discussão de como o interesse pela hipnose foi o catalisador para a pesquisa empírica da psicologia social sobre a sugestionabilidade mais geral (Asch, 1952). O PROJETO ARTICHOKE da CIA usou sódio pentotal e hipnose em participantes em busca de técnicas de interrogatório mais eficazes (Comitê Selecionado para o Estudo de Operações Governamentais com Respeito às Atividades de Inteligência, Senado dos Estados Unidos, 1976).

O programa MKULTRA da CIA consistia em 162 projetos secretos apoiados pela CIA em 80 instituições com 185 pesquisadores (Eschner, 2017). A maioria dos registros do programa foi destruída por ordem do Diretor da CIA Richard Helms em 1973, mas alguns que não foram encontrados na destruição foram encontrados em 1977 (Comitê Selecionado de Inteligência e Comitê de Recursos Humanos, 1977). O químico Sidney Gottleib da CIA administrou o programa MKULTRA (Gross, 2019). O programa foi conduzido especificamente para ter uma forma estruturada de financiar a pesquisa comportamental relacionada à lavagem cerebral sem chamar a atenção pública negativa ou questões éticas da comunidade científica convencional. Os estudos examinaram lavagem cerebral e interrogatórios e incluíram aplicações de campo após estudos de laboratório.

Como foram alguns desses estudos? Um tema é que muitos eram desprovidos de consentimento informado e supervisão ética apropriada. Ewen Cameron tentou apagar memórias por repetidos tratamentos de eletrochoque, forçando meses de sono induzido por drogas e administrando repetidamente LSD a seus pacientes em Montreal (Kassam, 2018). A droga comumente conhecida como LSD (dietilamida de ácido lisérgico) , é um agonista da serotonina que cria percepções visuais distorcidas (Carlson, 2010). Muitos desses pacientes vieram à clínica para serem tratados de depressão moderada e, em vez disso, foram submetidos a meses de horrível exploração.

Como parte do programa MKULTRA, um agente da CIA contratou prostitutas para colocar LSD nas bebidas das pessoas e observou o que aconteceu através de um espelho de mão dupla (Zetter, 2010). Em 1953, o Dr. Frank Olson recebeu LSD de agentes da CIA sem seu conhecimento e morreu como resultado (Comitê Selecionado de Inteligência e Comitê de Recursos Humanos, 1977). Os agentes da CIA administravam LSD a outros cidadãos que conheceram em bares e em outros lugares. Os agentes convidaram os cidadãos para “esconderijos” em São Francisco e na cidade de Nova York, onde foram administrados os medicamentos sem consentimento.

Prisioneiros, pacientes com câncer em estado terminal e soldados americanos também foram usados ​​para alguns dos estudos, e alguns estudos propostos procuraram produzir concussões cerebrais com ondas sonoras. Grande parte da pesquisa visava ao desenvolvimento de um “soro da verdade” que facilitaria a conformidade em um interrogatório (Comitê Selecionado de Inteligência e Comitê de Recursos Humanos, 1977).

O Instituto Nacional de Saúde Mental financiou alguns dos estudos realizados em prisioneiros viciados em drogas. O LSD foi administrado a mais de 1.100 soldados do Exército dos EUA. (Comitê Selecionado de Inteligência e Comitê de Recursos Humanos, 1977.) De acordo com o Comitê Selecionado do Senado dos Estados Unidos para o Estudo de Operações Governamentais com Relação às Atividades de Inteligência (1976), “Esses programas experimentais originalmente incluíam testes de drogas envolvendo seres humanos sagazes e culminaram em testes com seres humanos não voluntários e inconscientes. Esses testes foram elaborados para determinar os efeitos potenciais de agentes químicos ou biológicos quando usados ​​operacionalmente contra indivíduos que não sabem que receberam um medicamento ”(p. 385).

Harvard's Unabomber

Outro estudo eticamente problemático foi conduzido por Henry A. Murray. Murray era professor da Universidade de Harvard e havia trabalhado para o Office of Strategic Services (o predecessor da CIA) durante a Segunda Guerra Mundial. Ele escreveu “Análise da Personalidade de Adolph Hitler”, que foi a análise psicológica de Hitler usada pelos militares. Durante esse tempo, ele também ajudou a desenvolver testes para rastrear soldados, conduziu testes de lavagem cerebral e determinou como os soldados resistiam a interrogatórios. Os estudos de interrogatório incluíram intensos interrogatórios simulados em soldados como parte da avaliação dos limites de seus pontos de ruptura psicológicos (Chase, 2000). De 1959 a 1962, Murray conduziu tais estudos de interrogatório em alunos de graduação de Harvard (Chase, 2000). Theodore Kaczynski, que mais tarde ficou conhecido como The Unabomber, foi um dos 22 participantes do estudo de Murray, submetido a vários anos de interrogatórios destinados a quebrar psicologicamente o jovem.

Conclusão

Não é de admirar que o livro de Richard Condon de 1959, O candidato da Manchúria, chamou muita atenção durante o final do programa MKULTRA.Uma série de outros filmes logo após as audiências no Senado de 1977 abordou os temores de muitos cidadãos de abuso psicológico do governo (por exemplo, O segredo do NIMH em 1982 e Projeto X em 1987). Temores persistentes de exploração hipnótica são encontrados em personagens como o Screenslaver em Incríveis 2 de 2018. O impacto negativo de um estudo antiético na percepção pública da ciência é duradouro.