Por que a doença de Alzheimer afeta mais mulheres do que homens?

Há um fato surpreendente e pouco conhecido sobre a doença de Alzheimer (DA), um distúrbio neurodegenerativo que afeta cerca de 5,8 milhões de americanos - afeta mulheres de forma desproporcional. Dois terços das pessoas diagnosticadas com doença de Alzheimer nos EUA são mulheres, de acordo com um relatório recente da Associação de Alzheimer. Os cientistas não sabem por quê.

O Women’s Alzheimer’s Movement (WAM), uma organização sem fins lucrativos fundada por Maria Shriver, está na vanguarda na tomada de medidas para ajudar a encontrar soluções. Dr. Sanjay Gupta, correspondente médico-chefe vencedor do Emmy da CNN, juntou-se a Shriver no WAM Research Awards Summit realizado em 11 de fevereiro de 2021, para homenagear os recipientes de $ 500.000 em financiamento para pesquisas sobre a doença de Alzheimer com base em mulheres.

Jornalista vencedora do Emmy, autora de best-sellers e ex-primeira-dama da Califórnia, Maria Shriver conhece a devastação do Alzheimer. Seu falecido pai, Sargent Shriver, foi diagnosticado com a doença de Alzheimer em 2003. Ela fundou a WAM com a missão de apoiar a pesquisa feminina de Alzheimer nas principais instituições científicas do país, a fim de atender às necessidades específicas das mulheres, incluindo mulheres negras , para ajudar a reduzir o risco de doença de Alzheimer.

“Este ano estamos focados no poder da pesquisa para mudar a trajetória da saúde do cérebro das mulheres para sempre”, disse Shriver para “The Future Brain” na Psychology Today.

Gupta é neurocirurgião e autora do novo livro Fique atento: construa um cérebro melhor em qualquer idade que oferece insights científicos sobre como aumentar e proteger a função cerebral e manter a saúde cognitiva. Quando ele era um jovem adolescente, seu amado avô teve o início da doença de Alzheimer, o que acendeu sua paixão de longa data de compreender o cérebro e educar outras pessoas sobre a doença e o que pode ser feito a respeito.

“Meu trabalho está profundamente enraizado na criação de soluções para que as pessoas alcancem a função cerebral cognitiva ideal”, explicou Gupta para “The Future Brain” na Psychology Today. “No entanto, é importante observar que historicamente a pesquisa médica negligenciou o cérebro das mulheres e os riscos exclusivos das mulheres no desenvolvimento de doenças cognitivas. As bolsas de pesquisa do WAM concedidas a cientistas e médicos renomados em saúde cerebral e prevenção de Alzheimer têm o poder de mudar essa realidade para o cérebro das mulheres ”.

Os donatários incluem cientistas de todos os Estados Unidos na vanguarda da pesquisa por que a doença de Alzheimer afeta as mulheres de forma desproporcional.

Lisa Mosconi, Ph.D., da Women's Brain Health Initiative em Weill Cornell em Nova York, usará sua bolsa para investigar outros fatores reprodutivos (controle de natalidade, número de gestações, uso de terapia hormonal, idade na menarca, idade em menopausa) desempenham um papel no início e progressão da doença de Alzheimer nas mulheres. Isso se baseia na base de seu trabalho sobre o estrogênio e a menopausa como fatores de risco de Alzheimer.

Laura Cox, Ph.D., do Ann Romney Center for Neurological Diseases do Brigham and Women's Hospital em Boston, usará sua bolsa para entender como a microbiota intestinal controla o mal de Alzheimer modulando a epigenética em homens e mulheres a fim de encontrar maneiras para tratar melhor a DA em mulheres.

Roberta Diaz Brinton, Ph.D., do Centro de Inovação em Ciência do Cérebro da Universidade do Arizona, está usando sua bolsa para estudar terapias para diabetes tipo 2 e riscos associados de Alzheimer em mulheres.

Dean Ornish, MD, do Instituto de Pesquisa de Medicina Preventiva em San Francisco, recebeu uma bolsa para continuar seu trabalho pioneiro na reversão da doença coronariana por meio de mudanças no estilo de vida por meio de um ensaio clínico randomizado para ver se a progressão do Alzheimer precoce pode ser revertida com o estilo de vida medicamento.

Richard Isaacson, MD, da Clínica de Prevenção de Alzheimer em Weill Cornell em Nova York, usará o financiamento para determinar a conscientização entre mulheres étnicas sobre sua compreensão da doença de Alzheimer e dos riscos, a fim de criar um guia educacional voltado para mulheres de diversas origens étnicas em colaboração com a Dra. Eseoasa Ighodaro da Mayo Clinic em Rochester, a Dra. Josefina Melenze-Cabrero em San Juan, Porto Rico, a Dra. Amanda Smith do Instituto de Alzheimer da University of Southern Florida e o Dr. Juan Melendez em Jersey, Inglaterra.

O financiamento do subsídio também inclui mulheres cientistas afiliadas à Associação de Alzheimer, cujo trabalho foi interrompido pela pandemia global COVID-19. Megan Zuelsdorff, Ph.D., está estudando estressores e ambiente social como fatores de risco potenciais;

Ashley Sanderlin, Ph.D., está investigando a dieta cetogênica e o sono; Fayron Epps, Ph.D., está investigando o papel da fé e do cuidado na comunidade afro-americana; e Kendra Ray, Ph.D., está pesquisando musicoterapia e cuidados.

“A pesquisa médica historicamente deixou as mulheres fora dos ensaios clínicos e dos principais estudos de saúde cerebral, com o resultado final devastador de que há uma lacuna no conhecimento sobre a saúde das mulheres e por que elas correm maior risco de desenvolver Alzheimer, demência e outras doenças cognitivas ”, Disse Shriver. "O financiamento desses estudos inovadores de Alzheimer com mulheres ajuda a fechar essa lacuna. A WAM acredita firmemente no poder da pesquisa e que somente apoiando a ciência iremos desenvolver medidas que podem levar a uma vacina, um tratamento ou uma cura."

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