Por que somos obcecados por anti-heróis

Um novo artigo publicado na revista Psicologia da Mídia Popular oferece uma explicação de por que às vezes nos vemos torcendo pelos Tony Sopranos, Walter Whites e Harley Quinns do mundo. Tem a ver com a medida em que vemos neles aspectos de nossa própria personalidade.

Falei recentemente com Dara Greenwood, a principal autora da pesquisa, para discutir sua inspiração para este projeto e o que ela descobriu. Aqui está um resumo de nossa discussão.

Mark Travers : O que o atraiu neste tópico?

Dara Greenwood : O projeto foi iniciado por um brilhante ex-aluno meu que estava interessado em entender como várias tendências psicológicas podem se mapear nas afinidades de anti-heróis. Não é meu gênero, embora eu fosse superadicto em "House" naquela época!

As pessoas que compartilham algumas das tendências anti-sociais dos anti-heróis os achariam mais atraentes? Ou eram tão atraentes que as diferenças individuais entre os espectadores não eram tão relevantes para a história?

Descobrimos que tendências anti-sociais auto-relatadas entre os telespectadores - como agressão e maquiavelismo - previam um aumento na afinidade pelo gênero e pelos personagens. Assim, por exemplo, alguém que pontuou mais alto em agressão também assistiu a programas de anti-heróis com mais frequência, relatou maior prazer em suas motivações baseadas na vingança e sentiu que era mais semelhante a um anti-herói favorito em comparação com aqueles que pontuaram mais baixo em agressão.

No entanto, a história também era complicada. Os participantes estavam mais propensos a querer ser como um anti-herói favorito que eles consideravam mais heróico do que vilão, e programas classificados como mais violentos também foram associados a níveis mais baixos de afinidade de personagem.

A outra descoberta interessante foi que o vilão de uma pessoa era o herói de outra. Por exemplo, embora a maioria das pessoas coloque Walter White no topo do lado vilão das coisas, pelo menos uma pessoa o considera um herói. Portanto, há muitas camadas a serem consideradas.

Travers : Quais são os traços reveladores ou características psicológicas de um anti-herói?

Greenwood : Cientistas notaram que muitos anti-heróis parecem incorporar o que é chamado de traços da “Tríade Negra” - uma constelação de tendências anti-sociais que incluem narcisismo, maquiavelismo e psicopatia.

Os anti-heróis também são predominantemente masculinos - embora os anti-heróis femininos certamente estejam ganhando força - e tendem a ter características estereotipadas “hiper-masculinas” de ser insensível ou agressivo.

Há muita diversidade em quem pode ser considerado um anti-herói. Eles podem incluir personagens mais realistas orientados para a família que entram e saem de estilos de vida viciosos ou antiéticos (como Walter White ou Tony Soprano), ou podem incluir protagonistas de estilo vigilante como James Bond ou mesmo Batman, que buscam justiça em nome de eles próprios ou outros por meios violentos.

Travers : O que diferencia um anti-herói masculino de um anti-herói feminino?

Greenwood : Por um lado, o grande volume de anti-heróis femininos é muito menor do que os masculinos - o que, infelizmente, também é verdade para personagens de filmes e TV (a inclinação do masculino para o feminino parece pairar em torno de 2: 1).

Em nosso estudo, apenas 11 por cento dos participantes escolheram as mulheres como favoritas (e mais mulheres do que homens as escolheram). Há também alguns estudos que sugerem que os anti-heróis femininos podem se sentir mais culpados do que seus homólogos masculinos por transgressões, ou podem ser menos apreciados pelos espectadores. Isso resultaria no fato de que as mulheres que violam as normas femininas tradicionais por serem agradáveis ​​ou passivas podem ser percebidas de forma mais negativa do que os homens que se comportam da mesma maneira. Mais trabalho é necessário para esclarecer as nuances representacionais aqui.

Travers : Algumas culturas são mais atraídas por anti-heróis do que outras?

Greenwood : Na medida em que os anti-heróis representam uma espécie de individualismo feroz, eles são talvez mais propensos a serem populares em culturas individualistas, ou culturas nas quais as fantasias individualistas são cultivadas. A ideia de se destacar, ser único e agir egoisticamente em seu próprio nome se encaixa nesse tipo de mentalidade. No entanto, agir em nome de terceiros pode estar de acordo com as normas culturais mais coletivistas. Mais pesquisas são necessárias nesta frente.

Travers : Existem outras razões pelas quais podemos desenvolver um gosto "irracional" ou afinidade por anti-heróis?

Greenwood : De muitas maneiras, não é irracional conectar-se com os protagonistas de narrativas bem elaboradas; evoluímos para aprender com as histórias e por observação indireta. Alguns psicólogos da mídia argumentam que parte do prazer do chamado “transporte” para o cinema e a TV é poder vivenciar o perigo ou a transgressão moral a uma distância segura. Claro, a desvantagem é que podemos ficar sutilmente condicionados a ignorar o mau comportamento ou nos tornar insensíveis a ele, à medida que os personagens começam a se sentir como amigos identificáveis ​​e testemunhamos repetidamente atos violentos. Ou podemos sentir que nossos próprios impulsos agressivos são mais justificados ou valiosos. Pesquisas de curto e longo prazo sobre o impacto da violência na mídia sugerem que ela não deve ser descartada como um (entre muitos) fatores de risco para agressão.

Travers : Quem são alguns de seus anti-heróis favoritos?

Greenwood : Como eu disse, nunca foi realmente meu gênero. Sou muito sensível a qualquer tipo de violência e só consegui passar pelo primeiro episódio de "Breaking Bad".

Mas eu amei o Dr. House, em parte porque Hugh Laurie era um gênio no papel, e em parte porque você sabia que ele tinha boas intenções e resultados (principalmente) por trás de seus modos calejados. Mas também posso ter sido influenciado por "pistas de desligamento moral". Talvez eu o tenha deixado fora do gancho por seus meios antiéticos, porque no final das contas ele salvou vidas. A ideia de que os fins justificam os meios vai ao encontro de uma mentalidade mais maquiavélica. Hmm...