Cultura de armas da América: paixão, fetiche ou maldição?

Acordei esta manhã com a notícia de outro tiroteio com várias vítimas.

As pessoas estão chocadas (mais uma vez), então nos consolamos que pelo menos isso ainda não se tornou uma notícia “ho-hum, meh”. Mas com que frequência essa tragédia deve ocorrer antes de honrarmos as vítimas e a nós mesmos, erradicando essa malignidade social americana?

Imigrei há 26 anos para os Estados Unidos, onde me ofereceram uma oportunidade profissional. Fiquei entusiasmado com a mudança para um país que representou o idealismo e foi um farol de boas-vindas a milhões de imigrantes. Eu também estava desconfiado porque os Estados Unidos haviam se tornado famosos por sua “cultura de armas”, armas e munições facilmente disponíveis e tiroteios e mortes frequentes.

Foi enervante que na minha primeira semana aqui, houve um tiroteio na escola em minha nova cidade natal, e eu deveria dar uma palestra pré-combinada sobre “Violência na América”. Eu me perguntei se isso era mero acaso ou sincronicidade sinistra. Avance até o presente e, se houver alguma coisa, a violência armada neste país é ainda pior. Em nenhum outro lugar do mundo, exceto em campos de batalha e zonas de guerra, existe um país com um número tão alarmante de feridos e mortes devido a armas de fogo.

Como é possível que este país singular, com suas liberdades e conquistas invejáveis, suas descobertas nas ciências, sua criatividade nas artes e nas letras, sua produção e riqueza prodigiosas, suas instituições educacionais notáveis ​​e número recorde de ganhadores do Prêmio Nobel, tenha uma arma -causou a taxa de mortalidade muito além de qualquer comparação com qualquer outro país civilizado?

As estatísticas a seguir são válidas e verificáveis, embora quase inimagináveis: Houve 35.000 mortes relacionadas a armas de fogo nos EUA no ano passado. Os americanos têm 10 vezes mais probabilidade de serem mortos por armas do que as pessoas em todos os outros países desenvolvidos. A taxa de assassinatos por armas de fogo nos Estados Unidos é 25 vezes maior e a taxa de suicídios por armas de fogo 8 vezes maior do que em qualquer outro país de alta renda. Os EUA possuem metade de todas as armas do mundo, com taxas de propriedade de civis na estratosfera em comparação com outros países desenvolvidos.

É triste dizer, mas recordamos, com estremecimento, os nomes das escolas que foram palco dos massacres nos últimos anos: Sandy Hook; Columbine; Parkland; Virginia Tech; Saugus. . . Teve o sufuciente? Eu poderia facilmente listar muitos mais, mas essa seria uma tarefa muito dolorosa, com o coração muito pesado.

Não aprendemos nada? Eu pergunto porque em 46 semanas deste ano até agora, já ocorreram 45 tiroteios em escolas e 369 tiroteios em massa neste país, todos com histórias pessoais e familiares comoventes.

Assim, não consigo entender por nada, "Por que isso está acontecendo?!" e “Por que apenas na América?”

Por que...?

• As armas estão tão facilmente disponíveis aqui?
• Os políticos são tão relutantes em regulamentar e controlar a disponibilidade / acessibilidade de armas?
• Há tantos legisladores no controle (e bolso) da National Rifle Association (NRA)?
• A Segunda Emenda (permitindo o armamento de milícias) está tão arraigada na psique americana? (Mesmo assim, por que não manter essa alteração, mas adicionar regulamentos para evitar que as armas caiam nas mãos de crianças ou com distúrbios mentais, violentos, racistas ou outros indivíduos perigosos?)
• As armas semiautomáticas ou de campo de batalha são compradas e vendidas abertamente e estão em posse de cidadãos comuns?
• Deve haver treinamento ativo para crianças em escolas e faculdades de ensino fundamental, médio e médio para proteção contra o "próximo atirador" que chegar? (Isso é menos conscientizador e protetor do que alarmante e indutor de pânico.)
• Os médicos, epidemiologistas e outros cientistas estão proibidos de realizar pesquisas financiadas pelo governo federal sobre a violência armada, embora esta seja uma verdadeira epidemia de saúde pública e uma tragédia social?

Como psiquiatra, posso dizer com segurança que não temos uma incidência maior de doenças mentais aqui. Então, por que temos tantas armas e atiradores? Este é um produto de nossa segunda alteração? Nossa história do Velho Oeste? É nossa adoração ao individualismo? Nossa antipatia pelo controle e pelas regulamentações do governo?

Se é verdade que as armas fazem os homens (muito mais do que as mulheres) se sentirem mais seguros, mais poderosos ou talvez mais viris, por que isso é válido apenas na América? Por que, então, esse não é o caso dos homens na Inglaterra, Suécia, Canadá, Alemanha, Israel, Japão, China, França, África do Sul ou Austrália?

Obviamente, não podemos evitar todos os tiroteios, mas há fortes evidências de que podemos reduzir drasticamente o número dessas ocorrências trágicas. Em países que introduziram uma regulamentação estrita de armas de fogo, houve quedas significativas na ocorrência de assassinatos em massa e individuais e os incidentes de automutilação e violência doméstica usando armas de fogo.

Mas não na América.

"Só na América" ​​costumava ser dito com espanto e admiração. Recentemente, os Estados Unidos estão cada vez mais em desacordo com aliados anteriores e nações progressistas por muitos motivos. O abuso generalizado e descontrolado de armas aqui é apenas um dos muitos aspectos degradantes do comportamento recente de nosso país. Essa parte lamentável de nossa cultura reduziu enormemente nossa civilidade e compaixão, e nossa posição de liderança outrora inspiradora.

Certamente, somos melhores do que isso.

Como cidadão, considero nossa situação de violência armada terrível, inconcebível, imoral, perigosa, indefensável e injusta. Também é embaraçoso, vergonhoso, desmoralizante e degradante.

Mais importante, nossa crescente violência armada é desnecessária e evitável.