O vício pode começar no pronto-socorro?

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A dor apodrece a alma. Os opióides podem tratar eficazmente a dor - e então apodrece a alma e o corpo. O tratamento da dor continua sendo um dilema difícil para todo o país.

Um novo estudo no New England Journal of Medicine destaca a confusão dos opióides de uma nova maneira, demonstrando como uma prescrição no pronto-socorro pode levar ao vício crônico de opióides.

No estudo, apenas cerca de 2% das pessoas que receberam opioides acabaram se tornando usuárias crônicas - usando analgésicos mais de 180 dias por ano. Mas alguns médicos do pronto-socorro eram prescritores mais frequentes. Para esses “prescritores de alta intensidade”, a taxa de uso crônico era cerca de 30% maior.

Mas muitas vezes eles estavam agindo bem dentro das diretrizes atuais.

Os médicos do pronto-socorro fornecem muitos opiáceos?

O estudo do New England Journal foi especial em vários aspectos. Ele estudou aqueles que não tinham uma prescrição de opiáceos por pelo menos seis meses em 375.000 beneficiários do Medicare, a maioria deles com mais de sessenta e cinco anos. Os idosos assumem grande parte dos custos dos cuidados de saúde, mas são um grupo particularmente difícil no tratamento da dor. Muitos têm função renal comprometida ou são hipertensos. O uso de AINEs padrão para redução da dor, como o ibuprofeno ou naproxeno, produz riscos adicionais. E muitas pessoas não respondem ao tylenol. Quando alguém na sua frente está se contorcendo de dor, especialmente alguém mais velho que pode não ter muito apoio social, o que você faz?

Os médicos do pronto-socorro estão bem cientes do que a epidemia de opióides faz às pessoas. Em muitos casos, eles são a primeira linha de tratamento e, muitas vezes, os únicos fornecedores de viciados em opiáceos. Em um estudo da Brigham and Women's, os médicos do pronto-socorro forneceram mais de 30 comprimidos de opióides apenas 1,5% do tempo. Se eles derem as pílulas, geralmente são em doses para um período de 3 a 5 dias.

Isso se encaixa no ethos da medicina ER - resolva o problema, dentro e fora. Os médicos do pronto-socorro devem cuidar de emergências. Médicos “regulares” podem cuidar do resto. Os médicos de pronto-socorro, como aqueles que fazem medicina no hospital, gostam de ter períodos de descanso longe do trabalho onde não estão “de plantão”. O controle do tempo de lazer é um importante argumento de venda para uma carreira em medicina de emergência. Os médicos de emergência não deveriam ter que fornecer acompanhamento indefinido - às vezes eles fazem.

E médicos ambulatoriais regulares podem continuar com a prescrição de opióides dada no pronto-socorro. Os médicos do pronto-socorro costumam ser atormentados - principalmente quando quase metade do tempo é gasto com papelada. Pacientes idosos não são considerados tão propensos a se tornarem dependentes de opióides quanto os mais jovens. E onde é a hora de explicar para as pessoas como fazer alongamento? Para prescrever fisioterapia, o que pode não ser pago? Quando grande parte do tratamento da dor está agora sendo relegado a regimes como a terapia cognitivo-comportamental, de quem tem tempo para isso no pronto-socorro?

No entanto, agora sabemos que visitas únicas ao pronto-socorro podem resultar em dependência vitalícia. Os médicos do pronto-socorro terão tempo e oportunidade para falar com as pessoas sobre o tratamento não medicamentoso da dor? Será que eles terão a inclinação, quando o ethos de seu trabalho for resolver o problema e seguir em frente?

Isso nos leva a outro problema de “um tiro”.

O estranho caso de Xanax

Muitos americanos têm ataques de pânico. Cerca de dois terços deles pensam que o primeiro ataque de pânico pode ser um ataque cardíaco.

Muitos vão para o pronto-socorro. A equipe do pronto-socorro, aliviada por ter “descartado” um ataque cardíaco, costuma dar xanax, cujo nome genérico é alprazolam.

Funciona rapidamente. Problema resolvido.

Exceto que cerca de metade das pessoas que tomam xanax tem um tempo infernal para sair.

Psiquiatras e médicos do sono geralmente não gostam de xanax. A única vez que vi um oficial de pesquisa do NIH vaiado no palco foi quando ele disse que xanax não criava nenhum grande problema de vício. Na década de 1980, vários estudos surgiram apontando as muitas dificuldades para se livrar do xanax; Eu fui uma dessas pessoas conduzindo tais estudos.

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