Sobre aquele memorando do Google sobre diferenças de sexo

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• Por que parece que outras pessoas gostam mais de sexo do que você

Um funcionário do Google foi recentemente demitido por compartilhar um memorando que fazia referência a algumas de minhas pesquisas acadêmicas sobre diferenças psicológicas de sexo (por exemplo, traços de personalidade, preferências de parceiro, busca de status). A vice-presidente de Diversidade, Integridade e Governança do Google, Danielle Brown, considerou as alegações do funcionário "suposições incorretas avançadas sobre gênero". Ao lado de outras evidências, o funcionário argumentou, em parte, que a pesquisa psicológica sobre diferenças de sexo indica que as políticas de ação afirmativa baseadas no sexo biológico estão equivocadas. Talvez talvez não. Vamos explorar o problema.

Eu acho que é realmente importante discutir este tópico cientificamente, mantendo a mente aberta e usando o ceticismo informado ao avaliar afirmações sobre evidências. No caso de traços de personalidade, as evidências de que homens e mulheres podem ter níveis médios diferentes de certos traços são bastante fortes. Por exemplo, diferenças de sexo em emocionalidade negativa são universais em todas as culturas; emergir no desenvolvimento em todas as culturas na mesma idade; estão ligados a problemas de saúde mental diagnosticados (não apenas auto-relatados); parecem enraizados em diferenças sexuais em neurologia, ativação de genes e hormônios; são maiores em nações com maior igualdade de gênero; e assim por diante (para uma breve revisão desta evidência, veja aqui). Em minha opinião, afirmar que as diferenças de sexo existem na emocionalidade negativa não é uma "suposição incorreta sobre o gênero". É uma afirmação empiricamente bem fundamentada (pelo menos, com base na melhor ciência psicológica que temos até agora).

Ainda assim, não está claro para mim como essas diferenças de sexo são relevantes para o local de trabalho do Google. E mesmo que as diferenças de sexo em emocionalidade negativa fossem relevantes para o desempenho ocupacional no Google (por exemplo, não ser capaz de lidar com tarefas estressantes), o tamanho dessas diferenças de sexo de emoção negativa não é muito grande (normalmente, variando de "pequeno" a "moderado ”Na terminologia do tamanho do efeito estatístico; responsável por talvez 10% da variação ¹ ) Usar o sexo biológico de alguém para essencializar a personalidade de um grupo inteiro é como operar cirurgicamente com um machado. Não é preciso o suficiente para fazer muito bem, provavelmente causará muitos danos. Além disso, os homens também são mais emocionais do que as mulheres. As diferenças sexuais na emoção dependem do tipo de emoção, como é medida, onde é expressa, quando é expressa e muitos outros fatores contextuais. Como tudo isso se encaixa no local de trabalho do Google não está claro para mim. Mas talvez seja.

Quanto às diferenças de sexo em preferências de companheiro e em busca de status , esses tópicos também foram pesquisados ​​intensamente em várias culturas (para uma revisão, veja aqui). Mais uma vez, porém, a maioria dessas diferenças de sexo são moderadas em tamanho e, em minha opinião, provavelmente não serão tão relevantes para o local de trabalho do Google (representando, talvez, alguns pontos percentuais da variabilidade entre os resultados de desempenho de homens e mulheres).

Diferenças de sexo culturalmente universais em valores pessoais e certo habilidades cognitivas são um pouco maiores em tamanho (veja aqui), e as diferenças de sexo em interesses ocupacionais são bem grandes ² . Parece provável que essas diferenças sexuais culturalmente universais e biologicamente ligadas desempenham algum papel nos padrões de contratação de gênero dos funcionários do Google. Por exemplo, em 2013, 18% dos diplomas de bacharelado em computação foram obtidos por mulheres, e cerca de 20% dos empregos tecnológicos do Google são atualmente ocupados por mulheres. Quaisquer que sejam os procedimentos de ação afirmativa que o Google está usando, parecem estar funcionando muito bem (pelo menos no nível de emprego de tecnologia). Ainda assim, acho importante ter em mente que a maioria das diferenças psicológicas de sexo são apenas pequenas a moderadas em tamanho e, em vez de agrupar homens e mulheres em grupos dicotômicos, acho que as diferenças de sexo e sexo devem ser consideradas cientificamente como mostradores multidimensionais. (Veja aqui ).

Agora, tratar as pessoas como sexos dicotômicos é exatamente o que muitas políticas de ação afirmativa fazem. Como esta não é minha área de especialização, posso apenas oferecer minha opinião não especializada sobre o assunto, que é a seguinte: Houve (e provavelmente continuará a haver) muitas barreiras socioestruturais para as mulheres que trabalham em empregos tecnológicos. Isso inclui estereótipos de gênero culturalmente embutidos, práticas de socialização tendenciosas, em algumas culturas, discriminação explícita no emprego e um certo grau de masculinização dos locais de trabalho tecnológicos. Dentro desse mar de preconceitos de gênero, o Google deve usar várias práticas (ação afirmativa não é apenas uma coisa) para encorajar especialmente mulheres capazes a ingressar (e desfrutar) do local de trabalho do Google? Eu voto sim. Ao mesmo tempo, devemos ser capazes de discutir abertamente e ser informados por algumas das reais diferenças psicológicas de sexo que são responsáveis ​​pela variação no desempenho de homens e mulheres no local de trabalho e podem levar a menos de 50% dos funcionários de tecnologia sendo mulheres? No contexto certo, também voto sim. Aparentemente, no Google, os fóruns de discussão internos destinados a conversas abertas sobre diversidade e pensamento baseado na ciência não são o contexto certo para discutir evidências sobre diferenças psicológicas de sexo.

Notas de rodapé

¹ Quando várias dimensões da personalidade são examinadas ao mesmo tempo, as diferenças sexuais na personalidade são bastante grandes. Em 2012, Del Giudice e seus colegas examinaram simultaneamente 15 dimensões da personalidade e encontraram menos de 10% de sobreposição nas distribuições multivariadas de personalidade de homens e mulheres. Ainda assim, é improvável que todas as 15 dessas dimensões sejam relevantes para o desempenho do Google no local de trabalho. Del Giudice, M., Booth, T., & Irwing, P. (2012). A distância entre Marte e Vênus: Medindo as diferenças sexuais globais na personalidade. PloS um, 7, e29265.

Além disso, porque os funcionários do Google são um altamente selecionado (por exemplo, provavelmente possuindo níveis extremamente altos de inteligência e interesses em tecnologia), qualquer uma das diferenças sexuais em traços de personalidade observados na população em geral pode não existir exatamente no mesmo grau entre os funcionários do Google.

² Diferenças de sexo em rotação mental capacidade são de tamanho moderado na maioria das culturas. Em 2007, um estudo de 40 nações documentou diferenças sexuais na capacidade de rotação mental eram culturalmente universais (Silverman, I., Choi, J., & Peters, M. (2007). A teoria do caçador-coletor de diferenças sexuais em habilidades espaciais: Dados de 40 países. Arquivos de Comportamento Sexual, 36 , 261-268). Um estudo de 53 nações descobriu exatamente a mesma coisa, e notou que as diferenças sexuais na capacidade de rotação mental eram maior nas nações mais igualitárias de gênero (Lippa, R. A., Collaer, M. L., & Peters, M. (2010). As diferenças sexuais na rotação mental e nos julgamentos dos ângulos das linhas estão positivamente associadas à igualdade de gênero e ao desenvolvimento econômico em 53 nações. Arquivos de Comportamento Sexual, 39, 990-997.).

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