Viagem incrível: a domesticação de crianças e cães

Contente

• A história padrão de como nos conhecemos. . .
• Uma história melhor?
• Mas espere! O que exatamente é domesticação?
• Mas então o que é domesticação?

Não é exagero dizer que os cães e as pessoas foram feitos um para o outro, embora a forma como a parceria entre essas duas espécies muito diferentes surgiu permaneça um mistério histórico duradouro. Sabe-se, ainda assim, que biologicamente falando, os cães ( Canis lupus familiaris ) e lobos ( canis lupus ) estão intimamente relacionados - tanto que os zoólogos concordam que os cães modernos são basicamente lobos domesticados - ou, para dizer isso um tanto irônico, os cães são lobos em pele de cordeiro. Se isso for verdade, então a questão histórica óbvia é o que diabos aconteceu em algum momento no passado que transformou alguns lobos em cães modernos?

A história padrão de como nos conhecemos. . .

Como os lobos e as pessoas se uniram pela primeira vez é uma história que evidentemente começa há milhares de anos, durante a última Idade do Gelo da Terra. A ciência sendo ciência, há muita incerteza e muito debate sobre como esse emparelhamento de espécies ocorreu pela primeira vez no passado. Também não está claro exatamente onde essa parceria ocorreu pela primeira vez. Da mesma forma, há incerteza sobre o porquê.

A história convencional da domesticação de cães, contada de maneira atraente há muito tempo pelo famoso zoólogo, etólogo e ganhador do Prêmio Nobel Konrad Lorenz - mas também por muitos outros de maneiras diferentes - diz que uma vez, lobos (ou na versão de Lorenz, chacais) começaram pairando ao redor das fogueiras dos caçadores do Pleistoceno e seus parentes para recuperar restos de comida intencionalmente deixados para eles, ou talvez apenas jogados fora como lixo.

Em qualquer caso, continua a história, mais cedo ou mais tarde aqueles do lado humano da equação perceberam que esses canídeos corajosos, pelo menos os mais amigáveis, poderiam ser mais do que apenas um incômodo. Eles poderiam se tornar úteis como cães de guarda, companheiros de caça e assim por diante. Talvez até algo quente para abraçar nas noites frias de inverno.

Uma história melhor?

Na verdade, talvez nunca saibamos como, ou por que, lobos e humanos se uniram há milhares de anos. Além disso, agora existem boas razões para pensar que é necessária uma revisão da história padrão da transformação do lobo em cachorro. Pode ser que a sabedoria convencional esteja exagerando nossa influência na formação não apenas das características anatômicas dos cães, mas também de seu comportamento. Como Martina Lazzaroni no Laboratório de Domesticação do Instituto de Etologia Konrad Lorenz em Viena, Áustria, e seus colegas escreveram recentemente: "Nossas descobertas apoiam a ideia de que a domesticação afetou o comportamento dos cães em termos de seu interesse geral em estarem próximos de um parceiro humano ... No entanto, ainda não está claro qual pode ser a motivação motriz para interagir com o humano. "

Mas espere! O que exatamente é domesticação?

Por treinamento e emprego, sou um antropólogo, não um zoólogo ou etólogo. Posso estar errado, mas não acho que realmente sabemos o que trouxe lobos e humanos à parceria além do fato óbvio de que ambos são animais altamente sociais. Uma vez que você pode se dar bem e trabalhar com outras pessoas de sua própria espécie, é realmente tão difícil acreditar que você pode ser capaz de se relacionar, também, através da divisão que separa uma espécie da outra?

O que posso dizer, no entanto, é que, como antropólogo, pensei e escrevi - espero com algum insight - sobre o que é chamado de "domesticação". ¹

Como o arqueólogo John Hart e eu, juntamente com vários de nossos colegas, temos argumentado há anos, é enganoso, até mesmo totalmente errado, definir a domesticação como inerentemente uma história sobre mudança genética provocada por meios humanos. ² Como John e eu escrevemos em 2008:

. . . procurar os primórdios da domesticação (e nós acrescentaríamos, a agricultura) é uma busca de pesquisa condenada desde o início. Por quê? Porque (a) as espécies não precisam ser alteradas de maneira perceptível, morfológica ou geneticamente, antes de poderem ser domesticadas; (b) alterações morfológicas e genéticas que às vezes podem ser tidas como “sinais de domesticação” demoram a se desenvolver e, conseqüentemente, aparecem, se é que vão se manifestar, após o fato da domesticação pelo homem; e (c) concluindo que apenas plantas e animais exibindo sinais claramente detectáveis ​​de uso e cultivo humano podem ser chamados de riscos “domesticados”, subestimando a generalidade e a força da domesticação humana no mundo em que vivemos.³

Mas então o que é domesticação?

A partir desta perspectiva, uma vez que nós, humanos, fazemos uso rotineiramente de muitas, não apenas algumas, espécies de plantas e animais, a domesticação não significa apenas domesticando um animal ou cultivando uma planta:

1. A maneira como domesticamos outras espécies varia, e sempre variou, dependendo das espécies em questão e de quão extensivamente queremos explorá-las.
2. Portanto, a domesticação pode ser avaliada de forma mais consistente por seu atuação - pelas habilidades manipulativas que caracterizam como isso é feito - do que por suas (apenas algumas vezes perceptíveis) consequências.
3. Portanto, qualquer espécie pode ser chamada de "domesticada" quando outra espécie sabe como explorar isso, e além disso, a domesticação é um fato genérico da vida e não uma habilidade ou talento peculiarmente humano.

Qual é a mensagem para viagem aqui? Nem cães nem humanos nascem neste mundo sabendo como explorar o outro. Se você concorda comigo que domesticação é uma palavra para "saber como fazer", então, sem exagero, independentemente de como canis lupus e Homo sapiens evoluíram a ponto de poderem fazê-lo, tanto as crianças quanto os cães precisam aprender por experiência como fazê-lo - como domesticar suas relações com o mundo e as incontáveis ​​espécies que vivem ao seu redor.