Quão prevalente é o vício nos Estados Unidos?

Esta postagem é coautoria de Khary Rigg, Ph.D. e Kim Johnson, Ph.D.

Os transtornos por uso de substâncias (SUDs) ocorrem quando os indivíduos continuam a usar álcool ou drogas, apesar de comprometimento clinicamente significativo, incluindo problemas de saúde, deficiência e falha em cumprir responsabilidades importantes no trabalho, na escola ou em casa. Os SUDs são um importante problema de saúde pública nos Estados Unidos, causando uma quantidade significativa de mortes e prejuízos econômicos. Em 2017, mais de 70.000 americanos morreram de overdose de drogas, e estima-se que SUDs custem ao governo dos EUA mais de US $ 740 bilhões anuais em perda de produtividade no trabalho e despesas com justiça criminal e saúde.

Felizmente, SUDs são uma condição tratável e existem vários medicamentos eficazes (por exemplo, buprenorfina) e intervenções comportamentais (por exemplo, terapia cognitivo-comportamental) que estão disponíveis para ajudar as pessoas em sua recuperação. Receber tratamento pode ajudar os indivíduos a aprender estratégias de enfrentamento mais saudáveis, lidar com traumas existentes e estabelecer um estilo de vida sóbrio. Os estudos também mostram que os indivíduos em tratamento têm menos probabilidade de se envolver em comportamento criminoso, praticar comportamentos sexuais de alto risco e compartilhar equipamentos de injeção.

Mais importante, porém, o tratamento pode reduzir significativamente o risco de overdose, em alguns casos em até 50 por cento. Embora haja benefícios claros em receber tratamento, a maioria das pessoas com DUU não recebe o tratamento de que precisa.

Um estudo recente examinou mais de perto a prevalência de SUDs nos EUA e os fatores que explicam a utilização do tratamento. O estudo revelou algumas descobertas interessantes das quais os provedores de tratamento e legisladores podem se beneficiar.

Prevalência de transtornos por uso de substâncias nos EUA

Aproximadamente 10 por cento da população atendem aos critérios de diagnóstico do DSM-5 para ter um SUD. Das pessoas que atendem aos critérios para ter um SUD, 63% têm um distúrbio leve, 20% têm um distúrbio moderado e 17,5% têm um distúrbio grave. Supondo que a população dos EUA (acima de 12 anos) seja de aproximadamente 270 milhões, estima-se que 26,5 milhões de pessoas tenham um SUD, 17 milhões dos quais têm um SUD leve, 5 milhões dos quais têm um SUD moderado e 5 milhões dos quais têm um SUD severo. O estudo também descobriu que os homens adultos jovens têm a maior prevalência de SUD (23 por cento dos homens com idades entre 18-25 em comparação com a taxa de população geral de 10 por cento).

Receita de tratamento nos EUA

Muito se tem falado sobre a chamada "lacuna de tratamento" nos EUA. A lacuna de tratamento se refere ao número de americanos que precisam, mas não recebem tratamento. Os resultados mostram que a lacuna no tratamento de SUD é considerável nos EUA, com apenas 10 por cento dos americanos que precisam de tratamento de SUD de fato o recebendo.

Uma das descobertas mais interessantes do estudo foi que os indivíduos em liberdade condicional tinham uma probabilidade muito maior de receber tratamento do que aqueles que não estavam envolvidos no sistema de justiça criminal. O estudo descobriu que mais de 43 por cento das pessoas em liberdade condicional receberam tratamento para seu SUD, o que significa que as pessoas envolvidas com a justiça são 20 vezes mais prováveis ​​do que aquelas que não receberam o tratamento de que precisam.

Com relação ao nível de renda, curiosamente, os americanos que vivem abaixo da linha de pobreza tinham mais probabilidade de ter recebido tratamento SUD do que qualquer outro nível de renda. Essa descoberta foi um tanto surpreendente, dado que as pessoas em faixas de renda mais altas geralmente têm seguro, moradia estável e melhor educação. Além disso, os americanos com rendas mais altas tendem a viver em comunidades ricas em recursos, onde os provedores de tratamento são mais facilmente acessíveis.

O estudo também descobriu que é improvável que os americanos usem o tratamento em níveis baixos de gravidade. Por exemplo, apenas 3% dos americanos com SUD leve receberam tratamento no ano passado, enquanto quase 30% com SUD grave o fizeram. Essa tendência é ainda mais pronunciada entre os americanos que lutam contra o transtorno do uso de opióides (OUD), com apenas 9,3% com OUD leve recebendo tratamento, mas mais de 55% com OUD grave em tratamento.

Quais são as principais conclusões?

Essas descobertas são interessantes por uma série de razões. Primeiro, eles mostram que é improvável que os americanos usem o tratamento em níveis baixos de gravidade. O governo e os médicos podem querer considerar a melhor forma de lidar com a grande população de pessoas com SUDs de baixa gravidade.

Os cuidados primários ou outros sistemas que interagem com esses indivíduos podem ser capazes de fornecer conselhos de redução de danos (por exemplo, reduzir a quantidade / frequência, evitar certas combinações de drogas, distribuição / treinamento de naloxona) e monitorar as mudanças na gravidade como fazem para outras condições. Isso seria mais eficaz do que esperar até que as pessoas apresentem sintomas graves e precisem de um tratamento especializado.

Em segundo lugar, o fato de que o envolvimento da justiça criminal parece ser um caminho comum para o tratamento é preocupante. Isso é de fato uma acusação ao nosso sistema de saúde atual, porque sugere que, para muitos americanos, ser preso é uma das melhores maneiras de receber atendimento. Embora seja verdade que há pessoas com TUS que se recusam ou não estão interessadas em ajudar, muitas estão procurando tratamento desesperadamente, mas se deparam com uma miríade de barreiras, como longas listas de espera, falta de disponibilidade de leitos, nenhum prescritor disponível ou nenhum Cobertura do seguro.

Isso pode ser muito desanimador para aqueles que estão prontos para iniciar o processo de recuperação. Na verdade, não são poucas as histórias de pessoas que recorrem ao crime simplesmente para entrar em tratamento. No início deste ano, uma mulher que não podia pagar pelo tratamento entrou em uma farmácia CVS e começou a furtar vários itens. Quando a polícia chegou, ela disse a eles que o único motivo pelo qual ela recorreu ao roubo foi para poder ir para a cadeia, porque ela é “viciada em heroína e não pode obter ajuda em nenhum outro lugar”.

Este, infelizmente, não é um incidente isolado, e as pessoas com SUD merecem melhor. Um bom lugar para começar é exigir que as seguradoras cubram o tratamento de SUD, aumente o número de prescritores de buprenorfina eliminando a isenção da DEA, atualize a regulamentação federal de manutenção com metadona e aumente o número de instalações de tratamento que aceitam o Medicaid.

À medida que a crise dos opióides avança e uma nova crise do uso de estimulantes está no horizonte, agora, mais do que nunca, precisamos repensar nosso modelo de tratamento. A percepção do paciente, da família e do provedor de serviços médicos sobre o tratamento anti-dependência como uma coisa misteriosa que acontece em um programa residencial longe de casa persiste. Além disso, a associação do vício com a atividade ilegal está firmemente cimentada na mente das pessoas e na realidade do acesso ao tratamento. Abordar as necessidades dos pacientes com SUD de baixa gravidade em um ambiente de baixa barreira pode prevenir a progressão da doença para alguns, reduzir o envolvimento do sistema de justiça criminal no gerenciamento desta condição de saúde para muitos e garantir que haja acesso a cuidados especializados para aqueles que realmente preciso disso.

Em suma, quanto melhor conseguirmos conectar as pessoas ao tratamento, bem como mantê-las sob cuidados, mais rápido podemos começar a conter a onda crescente de mortes por overdose.