Catastrofização da dor e prevenção de exercícios: um círculo vicioso

A dor crônica é aquela que dura mais de vários meses, definida como 3 a 6 meses ou mais. A dor crônica pode durar anos, evitando qualquer coisa que se pareça com uma "cura". O CDC relatou que em 2016 estimava-se que mais de 20 por cento dos cidadãos dos EUA - 50 milhões de pessoas - relataram dor crônica, custando cerca de US $ 560 bilhões por ano (1). A dor crônica é um dos motivos mais comuns pelos quais os adultos procuram atendimento médico (2), tem sido associada a restrições na mobilidade e nas atividades diárias (3,4), dependência de opioides (5), ansiedade e depressão (3) e percepção de saúde ruim ou qualidade de vida reduzida (3,4)

As condições de dor crônica mais prevalentes são dor lombar, dor de artrite, dor de cabeça / enxaqueca, dor oncológica e dor neurogênica (dor resultante de danos aos nervos periféricos ou ao próprio sistema nervoso central), como fibromialgia, bem como dor não devido a doenças ou lesões anteriores ou a qualquer sinal visível de danos ao sistema nervoso. Como alguém que sofre de dores crônicas (duas hérnias de disco na coluna lombar), estou muito bem familiarizado com a influência onerosa, obstinada e cansativa que isso pode ter na vida de alguém.

A dor crônica se torna mais comum à medida que as pessoas envelhecem, pelo menos em parte porque os problemas de saúde que podem causar dor, como osteoartrite e certas doenças, tornam-se mais comuns com o avanço da “maturidade cronológica”. Os veteranos militares são outro grupo com maior risco de dor crônica em virtude dos efeitos residuais das tarefas, muitas vezes extraordinárias, fisicamente cansativas que lhes foram atribuídas.

Embora a atividade física seja uma das estratégias de autocuidado mais importantes para as pessoas com dor crônica, muitos evitam atividades físicas das quais são realmente capazes de participar. Nova pesquisa publicada na revista Dor sugere que a maneira como as pessoas pensam sobre sua dor pode ter um efeito significativo sobre se elas praticam atividade física suficiente (6).

Esta pesquisa enfocou um tipo específico de pensamento relacionado à dor: a catastrofização. Catastrofizar a dor de alguém instantaneamente traz à mente os piores cenários que exageram o desamparo e a desesperança, e inclui padrões de pensamento como "a dor é horrível", "Não agüento mais", "nunca vai ficar melhor. "

Isso freqüentemente influencia as pessoas com dor a evitar atividades físicas e exercícios em um esforço para também evitar a dor, e se encaixa em um dos problemas que vêm com a dor crônica - falta de movimento. Movimentar-se pode doer, e o desejo de se proteger da dor é natural; portanto, o movimento costuma ser minimizado e evitado o máximo possível. Infelizmente, quanto menos as pessoas com dor crônica se movem, mais dor tendem a sentir quando o fazem, o que as incentiva a se moverem ainda menos.

Neste estudo, uma equipe liderada por pesquisadores da Penn State University analisou dados de 143 idosos com osteoartrite nos joelhos. Os participantes mantiveram diários e usaram acelerômetros - tecnologia vestível para medir a atividade física - por 22 dias. Todas as manhãs, os participantes relataram como se sentiram em relação à dor naquele dia e o acelerômetro coletou informações sobre atividade física e comportamento sedentário.

O estudo descobriu que nas manhãs, quando os participantes catastrofavam sobre sua dor mais do que o normal, eles se engajavam em menos atividade física no final do dia. Além disso, a catastrofização da dor pela manhã levou a mais tempo gasto em comportamento sedentário ao longo daquele dia e no dia seguinte. Essa dinâmica contribuiu para um círculo vicioso em que mais tempo sedentário levava ao aumento da dor catastrofizando no dia seguinte.

"Uma descoberta particularmente interessante é que a influência prejudicial do pensamento catastrofizante sobre a dor é independente da própria experiência da dor", disse o professor assistente de pesquisa Ruixue Zhaoyang. "Em outras palavras, como os pacientes pensam sobre sua dor, ao invés do nível de dor experimentada, teve um impacto mais poderoso em sua atividade física diária." Além disso, conforme relatado por Lynn Martire, professora de desenvolvimento humano e estudos familiares, o estudo demonstrou que o pensamento catastrófico relacionado à dor pode mudar de um dia para o outro e pode ser modificado pela atividade e pelo comportamento cotidiano.

A redução da catastrofização da dor tem o potencial de ajudar as pessoas com dor crônica a serem mais ativas fisicamente e menos sedentárias e, por sua vez, melhorar sua condição de dor crônica, função física e saúde geral e qualidade de vida, bem como reduzir a possibilidade de hospitalização e custos de saúde a longo prazo.

Embora este estudo tenha examinado especificamente pessoas com osteoartrite de joelho, a catastrofização pode ocorrer com qualquer forma de dor crônica. Os resultados têm implicações valiosas para o controle da dor e o bem-estar, não apenas para adultos mais velhos, mas também para qualquer pessoa com dor crônica.

Essa pesquisa sugere que, embora a dor crônica obviamente não seja apenas na cabeça, o que está na cabeça pode ter uma influência significativa na experiência da dor crônica. Como resultado, a catastrofização da dor representa um importante alvo terapêutico para intervenções mente-corpo que ajudam as pessoas a aumentar seu nível de atividade física e viver melhor com a dor crônica que sentem.

Schappert SM, Burt CW. Visitas de atendimento ambulatorial a consultórios médicos, departamentos ambulatoriais de hospitais e departamentos de emergência: Estados Unidos, 2001–02. Vital Health Stat 13 2006; 13: 1–66. Ícone PubMedexternal

Gureje O, Von Korff M, Simon GE, Gater R. Dor persistente e bem-estar. Um estudo da Organização Mundial da Saúde na atenção primária. JAMA 1998; 280: 147–51. CrossRefexternal icon PubMedexternal icon

Smith BH, Elliott AM, Chambers WA, Smith WC, Hannaford PC, Penny K. O impacto da dor crônica na comunidade. Fam Pract 2001; 18: 292–9. CrossRefexternal icon PubMedexternal icon

Instituto de Medicina. Alívio da dor na América: um projeto para transformar a prevenção, o cuidado, a educação e a pesquisa. Washington, DC: National Academies Press; 2011

Ruixue Zhaoyang et al, Catastrofização diária da dor prediz menos atividade física e comportamento mais sedentário em adultos mais velhos com osteoartrite, Dor (2020). DOI: 10.1097 / j.pain.0000000000001959