A dor da ostracização: a arma silenciosa do valentão

# 1. Qual é a aparência da ostracização?

A ostracização, ou exclusão de uma pessoa por um indivíduo ou grupo, é uma tática comum dos agressores no local de trabalho. Serve como uma arma silenciosa, difícil de nomear, difícil de invocar e prejudicial à saúde mental do alvo e à capacidade de atender às demandas do trabalho. Sentimentos de rejeição são fortes e rapidamente desencadeados, como demonstrado em um estudo de pesquisa usando Cyberball, um jogo de lançamento de bola gerado por computador no qual o alvo é repentinamente excluído do jogo.

O ciclo de ostracização, de acordo com Kipling Williams, um distinto professor de psicologia na Purdue University e maior especialista na área, segue um processo de três estágios conhecido como Need Threat Temporal Model. Começa com o estágio reflexivo, no qual as necessidades fundamentais de pertencimento, auto-estima, controle e uma existência significativa do alvo são ameaçadas. O estágio reflexivo ou de enfrentamento é o próximo, onde o alvo avalia o dano e pode tentar restabelecer a conexão cumprindo as normas do grupo ou ficar irritado com o abuso e buscar retaliação. Se a exclusão for prolongada, o alvo entra no estágio de demissão, onde muitas vezes experimenta sentimentos de indignidade, desesperança e depressão.

# 2. Por que os valentões no local de trabalho usam a ostracização como arma?

Difícil de provar, fácil de participar e devastador no impacto, o ostracismo é uma tática favorita dos agressores no local de trabalho. De acordo com Williams, "ser excluído ou condenado ao ostracismo é uma forma invisível de bullying que não deixa hematomas e, portanto, muitas vezes subestimamos seu impacto". A exclusão social ataca o sentimento de pertencimento do alvo, quebra sua rede social e impede o fluxo de informações necessárias para a conclusão bem-sucedida de projetos e tarefas. Para torná-lo ainda mais atraente para o agressor no local de trabalho, a pesquisa mostra que o ostracismo é contagioso. O medo da exclusão social é tão evidente que a maioria dos espectadores adota o comportamento do agressor, garantindo sua adesão “ao grupo”, em vez de correr o risco de possível retaliação por questionar as normas do grupo. Uma vez que um alvo é identificado para exclusão, o mobbing em massa pode ocorrer, intensificando a dor e o escopo do ostracismo.

# 3. Por que a ostracização dói tanto?

De acordo com Robert Sapolsky, um neuroendocrinologista da Universidade de Stanford e recebedor da MacArthur Foundation Genius Grant, a dor do ostracismo parece ser evolucionária. Somos criaturas sociais por natureza. Na selva, pertencer a um grupo é necessário para a sobrevivência, e viajar sozinho nos deixa suscetíveis a ferimentos e morte. A dor do ostracismo pode ser uma ferramenta evolutiva para nos alertar de que corremos perigo.

Vítimas de ostracização costumam dizer que a exclusão dói, uma descrição apropriada que ocorre de acordo com Eisenberger, Lieberman e Williams, cuja pesquisa mostra que o isolamento ativa o cingulado anterior dorsal e a ínsula anterior, as mesmas áreas do cérebro que se iluminam como resultado de dor física. Eles presumem que “a dor social é análoga em sua função neurocognitiva à dor física, alertando-nos quando sofremos lesão em nossas conexões sociais, permitindo que medidas restaurativas sejam tomadas”.

# 4. Como a ostracização promove a conformidade, sufoca a criatividade e desestimula a denúncia de irregularidades?

As atitudes e ações dos funcionários ajudam a formar a cultura predominante no local de trabalho e a criar regras de pertencimento. Parks e Stone descobriram que as culturas com normas rígidas, que desencorajam a dissidência, às vezes rejeitam indivíduos de alto desempenho e abertamente altruístas em ação. Eles levantam a hipótese de que tais funcionários elevam a fasquia muito alto, ultrapassando as normas de produção e criatividade do trabalho, e fazem alguns colegas se sentirem mal consigo mesmos por não serem melhores administradores dos outros. Para restabelecer a filiação ao grupo, quem tem alto desempenho é pressionado a fingir que é pequeno ou renunciar, perpetuando uma cultura de local de trabalho sufocante e às vezes tóxica.

Cialdini (2005), professor da Arizona State University, descobriu que muitas vezes subestimamos a intensa influência da dinâmica social. Quando o mau comportamento é generalizado em uma organização, no que diz respeito às interações profissionais e tomada de decisões éticas, os funcionários são mais propensos a se conformar. Quem corre o risco de se tornar um pária em nome de falar contra a injustiça? Kenny (2019), em seu novo livro Denúncia: em direção a uma nova teoria , publicado pela Harvard University Press, descobriu que os funcionários que valorizam a justiça e a imparcialidade acima da lealdade e conformidade tendem a ser aqueles que relatam abusos e violações das leis e da ética.

A denúncia de irregularidades, de acordo com o trabalho seminal de Alford, tem consequências significativas, incluindo isolamento retaliatório na forma de ser deixado de fora das reuniões, isolado da tecnologia e isolado fisicamente. Embora um denunciante seja frequentemente celebrado na comunidade em geral por sua coragem, sua bravura pode ser punida no trabalho, pois o agressor a pinta como uma desviante e cria o caos para desviar os problemas que ela chamou. Miceli, Near, Rehg e van Scotter descobriram que vozes ousadas também servem como um aviso para outros funcionários que podem buscar transparência na tomada de decisões e justiça por irregularidades. O impacto do isolamento sobre os denunciantes é significativo, fazendo com que pessoas previamente saudáveis ​​experimentem depressão, ansiedade, distúrbios do sono e medo.

# 5. Quais ferramentas estão disponíveis para ajudar os alvos a lidar com a ostracização?

O trabalho geralmente fornece um círculo de apoio social que se estende além das paredes do escritório. Quando um agressor no local de trabalho coloca um alvo no ostracismo e pressiona outros a aderirem à exclusão, o alvo pode ser inundado por sentimentos de rejeição. Para recuperar o equilíbrio e encontrar conforto e apoio, pesquisas mostram que existem vários lugares a quem recorrer em busca de conforto.

Os funcionários que mantêm uma vida plena fora do escritório e cultivam relacionamentos entre diversos grupos de amigos formam uma espécie de proteção contra o impacto do ostracismo. Membros da família e grupos formados em torno de atividades como hobbies, exercícios e formação religiosa ajudam a fazer com que os alvos se sintam menos isolados. Quando os círculos sociais das vítimas no trabalho as excluem, suas redes externas as ajudam a atender às suas necessidades fundamentais.

Molet, Macquet, Lefebvre e Williams descobriram que a prática da atenção plena é uma estratégia útil para mitigar a dor do ostracismo. Por meio de exercícios respiratórios, os alvos aprendem a se concentrar no agora, em vez de ruminar sobre as dolorosas sensações de exclusão no trabalho.

Derrick, Gabriel e Hugenberg sugerem substitutos sociais, ou laços simbólicos que fornecem uma conexão psicológica em vez de física, também podem ajudar a diminuir a dor do ostracismo. Os substitutos sociais se enquadram em uma das três categorias. Existe o Parassocial, no qual formamos uma conexão unilateral com pessoas que não conhecemos de fato, mas que nos trazem felicidade, como assistir a uma atriz favorita em um filme ou assistir a um show de um músico querido. Em seguida, há o Mundo Social, no qual encontramos fuga e calma nos transportando para outro universo por meio dos livros e da televisão, como, por exemplo, nos situando na Nárnia de C.S. Lewis. Por último, há Lembretes de outras pessoas, onde usamos fotos, vídeos caseiros, lembranças e cartas para nos conectar com as pessoas que amamos e que nos amam de volta.

Também foi demonstrado que os substitutos sociais beneficiam as vítimas de traumas, que buscam conforto em atividades e rituais, em vez de se abrirem para relacionamentos humanos recíprocos que podem colocá-los em risco de traumatização.

Embora alguns presumam que apoiar-se em substitutos sociais é um sinal de má adaptação e deficiência de personalidade, pesquisas recentes indicam que substitutos sociais estão correlacionados com o desenvolvimento de empatia, auto-estima e outras características pró-sociais do desenvolvimento humano saudável.

Em resumo, o ostracismo fere, se espalha e tem um impacto duradouro na vítima. Práticas de exclusão podem ser usadas para fazer cumprir as normas tóxicas do grupo e desencorajar os funcionários de se manifestarem contra violações éticas e injustiças. A ostracização, em sua essência, despoja os indivíduos de suas necessidades fundamentais de pertencimento, auto-estima, controle e busca por uma existência significativa. O trabalho não deve ser doloroso.

Copyright (2020). Dorothy Courtney Suskind, Ph.D.

Cialdini, R. B. (2005). A influência social básica é subestimada. Psychological Inquiry, 16 (4), 158-161.

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