O problema com benzos

Contente

• Pontos chave
• Para que são usados ​​os benzodiazepínicos?
• Perigos de benzos por conta própria
• Riscos da mistura de benzodiazepínicos com álcool e opioides
• Benzodiazepínicos na era do coronavírus
• Ansiedade Essential Reads
• O herói do Homem de Ferro 3 sofre de transtorno de estresse pós-traumático?

Pontos chave

• Os benzodiazepínicos são uma classe de medicamentos usados ​​para tratar ansiedade, insônia, convulsões e espasmos musculares.
• Embora sejam geralmente prescritos por um médico, o abuso de "benzo" pode levar ao vício e à overdose.
• Esses medicamentos são depressores do SNC e podem ser especialmente fatais quando combinados com álcool ou opioides.

Quando eu tinha 8 anos, lembro que meus pais levavam a mim e minhas irmãs mais velhas ao cinema drive-in para ver O problema com os anjos (com Hayley Mills e Rosalind Russell). O filme era sobre uma escola católica só para meninas dirigida por freiras. As meninas pareciam todas inocentes e angelicais enquanto se ajoelhavam nos bancos da igreja, mas depois da missa, elas estavam pregando peças nas freiras, fumando cigarros na torre do sino e causando todo tipo de travessura. Parece-me que The Trouble With Benzos (ou benzodiazepínicos) é semelhante a O problema com os anjos . Superficialmente, esses “tranquilizantes menores” destinam-se a trazer calma e aliviar a ansiedade, mas os benzodiazepínicos são uma classe de medicamentos que podem ser mais perigosos do que muitos imaginam.

Para que são usados ​​os benzodiazepínicos?

É importante reconhecer que há lugar para os benzodiazepínicos. Eles são normalmente prescritos para o alívio de curto prazo da ansiedade ou insônia, são freqüentemente usados ​​para ataques de pânico episódicos ou ansiedade de voo e também podem ser usados ​​para tratar alguns distúrbios convulsivos e espasticidade muscular. Alprazolam (ou Xanax®) é um dos medicamentos psicotrópicos mais prescritos nos Estados Unidos (quase 40 milhões de prescrições escritas em 2018), e lorazepam (também conhecido como Ativan®) também entrou no top 10 (quase 24 milhões de prescrições em 2018). A classe dos benzodiazepínicos também inclui Valium®, Klonopin® e Librium®, bem como outros.

Em curto prazo, os benzodiazepínicos podem ser um tratamento eficaz para a ansiedade, especialmente quando combinados com terapia e outras intervenções. Freqüentemente, entretanto, os pacientes acabam tomando-os por períodos mais longos ou em doses maiores do que as prescritas; e esses medicamentos também podem ser desviados, vendidos nas ruas e usados ​​para ficar "chapados".

Perigos de benzos por conta própria

Aqueles que usam benzodiazepínicos por um longo prazo podem desenvolver tolerância a esses medicamentos. A tolerância ocorre quando a dose prescrita do medicamento não tem mais o mesmo efeito após o uso repetido, então a pessoa tem que usar mais do medicamento para atingir os efeitos desejados. Esse padrão repetido de necessidade de tomar mais da droga pode eventualmente levar à dependência física da substância, uma exacerbação dos efeitos colaterais e risco de abstinência grave quando uma pessoa tenta interromper o uso.

Os efeitos colaterais indesejáveis ​​dos benzodiazepínicos podem incluir déficits cognitivos, perda de memória, desmaios (especialmente quando combinados com álcool ou outras substâncias), aumento do risco de quedas ou outros acidentes, bem como impulsividade e pensamentos suicidas. Os benzodiazepínicos são depressores do sistema nervoso central (SNC) e podem piorar a depressão. Overdose - seja intencional ou acidental - é outra conseqüência real demais do uso e abuso de benzodiazepínicos.

Riscos da mistura de benzodiazepínicos com álcool e opioides

A probabilidade de resultados adversos com o uso de benzodiazepínicos se multiplica quando combinado com álcool ou opioides. O álcool, é claro, também é um depressor do SNC, e o uso concomitante dessas duas substâncias pode causar um agravamento dos sintomas de depressão. Também pode afetar adversamente o julgamento e o controle dos impulsos e pode desencadear deficiências cognitivas significativas, incluindo apagões.

Da mesma forma, a combinação de benzodiazepínicos e opióides é bem conhecida por ser uma mistura mortal, pois ambas deprimem o sistema respiratório. Um estudo de 2020 em Rede JAMA descobriram que o co-envolvimento de benzodiazepínicos nas mortes por overdose de opioides mais do que dobrou de 8,7 por cento em 1999 para 21 por cento em 2017.

Benzodiazepínicos na era do coronavírus

A Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde de 2019 indica que o uso de benzodiazepínicos prescritos no ano passado entre americanos com 12 anos ou mais estava na verdade caindo: de 2,1 por cento em 2015 para 1,8 por cento em 2019. Mas um relatório recente mostrou que, durante os primeiros meses da pandemia de coronavírus, essa tendência de queda pode ter parado. O relatório, da Express Scripts, fornece uma pista sobre a prevalência do uso de benzodiazepínicos durante o COVID-19.

A empresa descobriu que o número de prescrições de benzodiazepínicos aumentou 34,1 por cento no início da pandemia de fevereiro a março de 2020. À medida que as taxas de ansiedade e desespero aumentaram durante o COVID-19, mais americanos podem estar se medicando com benzodiazepínicos (bem como álcool e outras drogas) para lidar com o estresse e a solidão. Os riscos de dependência dessas substâncias - junto com todas as consequências negativas associadas aos transtornos por uso de substâncias - provavelmente continuarão a aumentar.

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