Cintura, quadris e formato de ampulheta sexy

Vários estudos - principalmente para mulheres e raramente para homens - tentaram identificar as formas corporais que o sexo oposto considera atraentes. Um objetivo comum é identificar características específicas que possivelmente evoluíram como sinais indicando o potencial de procriação de parceiros. Mas poderiam esses indicadores simples ser realmente chaves para o complexo processo de escolha do parceiro humano?

Sinais de namoro

Lembro-me vividamente das palestras sobre comportamento de meu ex-mentor Niko Tinbergen cinquenta anos atrás. Particularmente cativante foi sua pesquisa pioneira sobre o namoro de um peixe humilde, o esgana-gata de três espinhas. Quando a estação de reprodução começa, um macho adulto estabelece um território em águas rasas e constrói um ninho em forma de túnel com restos de vegetação sobre uma pequena depressão. Para qualquer fêmea que passa com a barriga inchada, ele executa uma dança em zigue-zague, primeiro nadando em sua direção e, em seguida, guiando-a até o ninho. A fêmea nada pelo túnel, depositando muitos ovos, e o macho segue para fertilizá-los. Depois, ele espalha água pelo ninho 24 horas por dia para arejar os ovos.

Essa sequência de namoro levou Tinbergen a reconhecer o estímulo do sinal - um sinal simples que evoca uma resposta específica. Um esgana-gata macho em seu território de reprodução desenvolve uma cor vermelha brilhante em seu peito, o que atrai as fêmeas e desencadeia a agressão de outros machos. Da mesma forma, a barriga carregada de ovos de uma mulher é um sinal de estímulo que induz o namoro masculino. Usando manequins rudes que replicam apenas características essenciais, Tinbergen mostrou que um manequim de garganta vermelha "macho", movido em zigue-zague, atrai uma fêmea para um ninho, enquanto um manequim de barriga inchada "fêmea" evoca o namoro masculino. Na verdade, Tinbergen mostrou que um sinal exagerado - um estímulo supernormal - poderia ser ainda mais eficaz. Por exemplo, um manequim “macho” com um peito vermelho mais brilhante do que o normal evocou uma agressão mais forte dos machos de teste.

Liberando sinais nas mulheres?

Embora o comportamento humano seja muito mais complexo, os pesquisadores buscaram sinais comparáveis ​​nas mulheres. Em um teste padrão, os assuntos são solicitados a avaliar a atratividade de imagens bidimensionais. Após dois artigos seminais de Devendra Singh em 1993, a atenção se concentrou na proporção entre a largura da cintura e do quadril no contorno do corpo de uma mulher, refletindo a distribuição da gordura corporal. As relações cintura: quadril (RCQs) dificilmente se sobrepõem entre os sexos. Os intervalos saudáveis ​​típicos são 0,67-0,80 para mulheres na pré-menopausa e 0,85-0,95 para homens. Observando que "todas as teorias de seleção de parceiros humanos com base em princípios evolutivos assumem que a atratividade fornece uma pista confiável para o valor reprodutivo de uma mulher .........", os estudos iniciais de Singh indicaram que os homens geralmente classificaram figuras femininas com baixa RCQ ao redor 0,7 como mais atraente do que qualquer um com valores mais altos.

O exagero extremo da forma de ampulheta nos infames espartilhos “cintura de vespa” do século 19 foi interpretado como um estímulo sobrenatural que realça a beleza feminina. Paradoxalmente, no entanto, estatuetas corpulentas de “Vênus” do Paleolítico - com razões de WHR em torno de 1,3 - foram interpretadas de maneira semelhante.

Estudos subsequentes confirmaram amplamente que os homens geralmente classificam as formas corporais das mulheres com RCQ entre 0,6 e 0,8 como as mais atraentes. Além disso, a preferência por baixa RCQ é consistente em várias populações e culturas diferentes. Dentro Sexualidade Primata , Alan Dixson registra valores de WHR preferidos de 0,6 para estudantes universitários chineses e caçadores-coletores Hadza da Tanzânia, 0,7 para índios e caucasianos americanos e 0,8 para homens em Bakossiland, Camarões. Em um artigo de 2010, Barnaby Dixson e colegas usaram o rastreamento ocular para avaliar as preferências dos homens quanto à RCQ das mulheres e ao tamanho dos seios. Eles registraram as fixações iniciais e os tempos de permanência para os homens visualizando imagens de frente da mesma mulher manipuladas para diferir na RCQ (0,7 ou 0,9) e no tamanho da mama. Dentro de 200 milissegundos do início de cada teste, os seios ou a cintura evocaram a fixação visual inicial. Imagens com RCQ de 0,7 foram classificadas como mais atraentes, independentemente do tamanho da mama.

Em uma comunicação de 1998, no entanto, Douglas Yu e Glenn Shepard relataram que a preferência masculina por mulheres com baixa RCQ pode não ser culturalmente universal. Observando que “todas as culturas testadas até agora foram expostas à influência potencialmente confusa da mídia ocidental”, esses autores avaliaram as preferências de uma população culturalmente extremamente isolada do povo indígena Matsigenka do sudeste do Peru. Os homens Matsigenka preferiram contornos com alta RCQ, descrevendo essa forma quase tubular como mais saudável. Em testes com outros moradores em um gradiente de ocidentalização crescente, as preferências da WHR se aproximaram progressivamente das relatadas para os países ocidentalizados. Yu e Shepard concluíram que os testes anteriores “podem ter apenas refletido a difusão da mídia ocidental”. Mas este estudo é problemático porque os homens foram solicitados a classificar contornos ocidentalizados dos estudos originais de Singh, em vez de figuras culturalmente mais apropriadas.

WHR versus massa corporal?

O problema estatístico generalizado de variáveis ​​de confusão também é um problema (veja minha postagem de 12 de julho de 2013 A armadilha da cegonha e do bebê ) Algum outro fator pode ser responsável pelas associações entre baixos índices de RCQ e atratividade. Foi proposto, por exemplo, que a real influência motriz é o índice de massa corporal (IMC).

Em 2011, Ian Holliday e colegas usaram análise multivariada de corpos femininos para construir imagens tridimensionais geradas por computador que diferiam de acordo com o IMC ou RCQ. Avaliações de atratividade por ambos os sexos relataram correlação com diferenças no IMC, mas não na RCQ. Varreduras cerebrais gravadas com ressonância magnética funcional durante o teste revelaram que a alteração da atividade modulada pelo IMC em partes do sistema de recompensa do cérebro. Concluiu-se que a massa corporal, e não a forma do corpo, realmente impulsiona a atratividade.

Ainda em 2010, um estudo transcultural relatado por Devendra Singh, Barnaby Dixson, Alan Dixson e outros produziu resultados contrastantes. Esses autores permitiram possíveis efeitos do IMC usando fotografias de teste de mulheres que se submeteram a cirurgia cosmética de microenxerto para estreitar a cintura e remodelar as nádegas, alterando diretamente a RCQ. Em todas as culturas testadas, os homens julgaram as mulheres com baixa RCQ como mais atraentes, independentemente dos aumentos ou reduções no IMC.

Outros motivos para cautela

As interpretações de qualquer indicador simples da atratividade das mulheres, como a RCQ, são questionáveis. As representações rudimentares 2D do corpo feminino comumente usadas em testes são muito simplificadas em comparação com a realidade 3D complexa. Além disso, os contornos do corpo são mostrados principalmente em vista frontal. Pouco se sabe sobre as respostas dos homens às vistas traseira ou lateral, muito menos à realidade 3D geral.

Em um artigo de 2009, James Rilling e colegas usaram um procedimento de teste mais abrangente envolvendo vídeos 3D e fotos 2D de modelos femininos reais girando no espaço. A análise indicou que a profundidade abdominal e a circunferência da cintura foram os mais fortes preditores de atratividade, superando a RCQ e o IMC.

Um dos principais candidatos para sinalização frontal - o tufo de pelos púbicos que se desenvolve na puberdade e marca a transição para a feminilidade - raramente é considerado. Uma exceção notável é um estudo recente de Christopher Burris e Armand Munteanu com estudantes universitários do sexo masculino que, entre outras coisas, avaliou as respostas a variações acentuadas nos pelos púbicos femininos. Notavelmente, a ausência completa de pelos pubianos foi classificada como a mais excitante em geral. Isso foi interpretado com uma hipótese complicada ligando pêlos pubianos expansivos em mulheres a altos níveis de testosterona e infertilidade e atribuindo avaliações mais altas aos homens mais positivamente dispostos à esterilidade feminina. Mas um ponto crucial e perturbador não foi mencionado: em qualquer cenário evolucionário realista, uma completa falta de pelos púbicos certamente indica infertilidade devida à imaturidade. Como se poderia explicar a popularidade da depilação brasileira de biquínis em termos evolutivos?

Independentemente dos detalhes, devemos ser cautelosos com qualquer explicação evolucionária que reduza interações humanas complexas ao comportamento simples de estímulo-resposta de sticklebacks.

Referências

Burris, C.T. & Munteanu, A.R. (2015) A maior excitação em resposta aos pêlos púbicos femininos expansivos está ligada a reações mais positivas à esterilidade feminina entre homens heterossexuais. Canadian Journal of Human Sexuality24 : DOI: 10.3138 / cjhs.2783.

Dixson, A.F. (2012) Sexualidade primata: estudos comparativos de prosímios, macacos, macacos e seres humanos (Segunda edição). Oxford: Oxford University Press.

Dixson, B.J., Grimshaw, G.M., Linklater, W.L. & Dixson, A.F. (2010) Rastreamento ocular das preferências dos homens para a proporção cintura-quadril e o tamanho dos seios das mulheres. Arquivos de comportamento sexual40 :43-50.

Holliday, I.E., Longe, O.A., Thai, N., Hancock, P.B. & Tovée, M.J.(2011) O IMC, não o WHR, modula as respostas BOLD fMRI em uma rede de recompensa subcortical quando os participantes julgam a atratividade de corpos femininos humanos. PLoS One6(11) : e27255.

Rilling, J.K., Kaufman, T.L., Smith, E.O., Patel, R. & Worthman, C.M. (2009) Profundidade abdominal e circunferência da cintura como determinantes influentes da atratividade feminina humana. Evolução e comportamento humano30 :21-31.

Singh, D. (1993) Significância adaptativa da atratividade feminina: papel da relação cintura-quadril. Jornal de Personalidade e Psicologia Social65 :293-307.

Singh, D. (1993) Forma corporal e atratividade feminina: o papel crítico da proporção cintura-quadril. Natureza humana4 :297-321.

Singh, D., Dixson, B.J., Jessop, T.S., Morgan, B. & Dixson, A.F. (2010) Consenso transcultural para a proporção cintura-quadril e atratividade feminina. Evolução e comportamento humano31 :176-181.

Tinbergen, N. (1951) O Estudo do Instinto. Oxford: Clarendon Press.

Yu, D.W. & Shepard, G.H. (1998) A beleza está nos olhos de quem vê? Natureza396 :321-322.