Por que eles ligaram para uma consulta psiquiátrica?

As pessoas são hospitalizadas por vários motivos, incluindo trauma, ataque cardíaco e derrame. Talvez uma pessoa precise de um tratamento intensivo para o câncer ou de uma cirurgia eletiva para substituir um quadril ou joelho. Independentemente do motivo da internação, não é incomum que o médico ou cirúrgico solicite uma consulta psiquiátrica. Por quê? Muitas condições médicas e / ou os tratamentos usados ​​para essas condições estão associados a sintomas comportamentais, e o interno ou cirurgião geralmente deseja a opinião de um psiquiatra para ajudar a determinar a causa das mudanças comportamentais e identificar tratamentos eficazes. Quais são algumas dessas mudanças comportamentais e por que ocorrem? Aqui estão alguns exemplos.

Algumas condições médicas, por exemplo, doenças cardíacas e diabetes, estão associadas a sintomas de depressão clínica. Se um paciente hospitalizado está seriamente deprimido ou indica de alguma forma que está pensando em automutilação, a equipe médica freqüentemente chama um psiquiatra para avaliar a natureza e a gravidade dos sintomas depressivos, avaliar os riscos de si mesmo -amarrar e fazer recomendações de tratamento. Os psiquiatras desempenham um papel importante no tratamento desses pacientes porque a presença de depressão geralmente piora o resultado do distúrbio médico primário e vice-versa.

Outro cenário comum envolve um paciente hospitalizado em um serviço médico ou cirúrgico que desenvolve o início repentino de agitação, confusão, desorientação ou alucinações (por exemplo, ouvir vozes ou ver objetos ou pessoas que não estão lá). Existem muitas razões possíveis para tais comportamentos em pacientes hospitalizados. Por exemplo, alguns pacientes têm doenças psiquiátricas pré-existentes que se tornam mais sintomáticas com o estresse da hospitalização. Pacientes com transtorno bipolar ou esquizofrenia podem desenvolver sintomas ativos desses transtornos como resultado de estresse e interrupção de sua rotina. A hospitalização, com a mudança resultante de um ambiente familiar, também pode levar a mudanças comportamentais marcantes em pessoas com demências como a doença de Alzheimer.

Outra razão comum pela qual pacientes hospitalizados apresentam agitação, desorientação e / ou alucinações é o desenvolvimento de uma condição conhecida como delírio. Delirium é um tipo de desequilíbrio cerebral agudo em que vários sistemas cerebrais ficam desequilibrados. Às vezes, uma pessoa pode ter um delírio “silencioso” e ficar muito confusa. Esses pacientes costumam passar despercebidos até que alguém da equipe de tratamento perceba que a pessoa está desorientada ou com grandes problemas de memória. Às vezes, o desequilíbrio cerebral leva a sintomas mais perturbadores, como agitação ou alucinações. Esses pacientes podem ser extremamente indisciplinados e perigosos para si próprios e para os outros. Embora um delírio se manifeste por meio do comportamento perturbado do paciente, as causas geralmente envolvem a condição médica subjacente ou seu tratamento. Por exemplo, os efeitos cumulativos de muitos medicamentos podem levar ao delírio. Uma infecção não detectada, como uma infecção do trato urinário ou pneumonia, pode desencadear o delírio. A cirurgia, especialmente sob anestesia geral, às vezes leva o cérebro ao limite, resultando em delírio. Um psiquiatra pode ajudar a equipe médica ou cirúrgica a fazer o diagnóstico de delirium e, em seguida, estimular uma avaliação das causas médicas subjacentes. O psiquiatra também pode ajudar no manejo do comportamento perturbador. Como já mencionado, uma pessoa com demência tem um cérebro que já está comprometido e é muito mais suscetível a desenvolver delirium. Descobrir quais sintomas estão relacionados à demência e quais sintomas são causados ​​por um delírio pode ser um desafio.

É importante que os delírios sejam diagnosticados e a causa determinada. Um delírio em curso está associado a resultados médicos substancialmente piores em curto e longo prazo, ou seja, desequilíbrio cerebral agudo e suas causas subjacentes podem estar associadas a um curso clínico em declínio e um risco aumentado de morte. Deliria também é observada nas fases terminais de uma série de doenças.

Às vezes, os psiquiatras são consultados em um hospital geral porque um paciente recusa intervenções médicas ou cirúrgicas que os médicos que tratam acreditam serem essenciais. A equipe médica pode ficar preocupada com o fato de o paciente não estar usando um julgamento razoável e pode pedir a um psiquiatra para ajudar a determinar se o paciente tem capacidade de decidir. Embora essa decisão não exija um psiquiatra, não é incomum que os psiquiatras sejam solicitados a avaliar a função mental de uma pessoa e sua capacidade de tomar decisões. O papel do psiquiatra nessa situação é dar uma opinião sobre a capacidade de tomada de decisão do paciente. Se o psiquiatra acredita que a pessoa tem capacidade de decidir sobre os tratamentos médicos ou cirúrgicos oferecidos, a equipe médica ou cirúrgica pode se frustrar, mas deve honrar a decisão do paciente. Se for determinado que o paciente realmente não entende a natureza da condição e os riscos de não aceitar o tratamento, a equipe médica ou cirúrgica pode decidir seguir os protocolos estabelecidos para fornecer tratamento contra a vontade do paciente, a fim de ajudar a salvar sua vida. É importante observar que, nesses casos, o psiquiatra avalia o estado mental e a capacidade de decisão. Eles não declaram os pacientes “incompetentes”, como às vezes se acredita erroneamente; competência é uma decisão jurídica complexa e não médica / psiquiátrica.

Existem inúmeras outras razões pelas quais médicos ou cirúrgicos podem pedir a um psiquiatra para avaliar um paciente hospitalizado. Geralmente não é para aconselhamento ou “terapia”, no entanto. Em vez disso, é para ajudar a equipe de tratamento a descobrir por que um paciente está demonstrando comportamentos sugestivos de disfunção cerebral significativa e como esses comportamentos devem ser mais bem tratados.

Esta coluna foi co-escrita por Eugene Rubin MD, PhD e Charles Zorumski MD.