Existem diferentes tipos de narcisistas?

Referindo-se à história de Ovídio sobre Echo e Narcissus, pessoas com fortes sentimentos de direito e auto-importância são comumente chamadas de narcisistas. Do ponto de vista da psicologia da personalidade, todas as pessoas podem ser colocadas em um continuum que representa até que ponto uma pessoa possui tendências narcisistas em geral (além disso, algumas pessoas podem ser diagnosticadas com um Transtorno da Personalidade Narcisista).

A construção do narcisismo atraiu muita atenção de pesquisadores e leigos. Surpreendentemente, porém, as pessoas associam os narcisistas a características diferentes - em parte até opostas.

Alguns narcisistas, por exemplo, são descritos como pessoas charmosas e confiantes, apreciadas pelos outros e tendem a ser o centro das atenções. Outros narcisistas, ao contrário, foram descritos como arrogantes, exploradores e bastante agressivos em geral.

Em consonância com essas descrições (opostas), os pesquisadores reconheceram por muito tempo que os narcisistas podem ter características muito diferentes. Só recentemente, entretanto, eles acumularam evidências empíricas completas sobre as quais as manifestações do narcisismo podem ser distinguidas com clareza.

Evidências recentes sobre as diferentes manifestações de narcisismo

Em um desses estudos recentes, Michael Crowe e colegas reuniram mais de 300 itens de 46 escalas e subescalas de narcisismo científico e pediram a cerca de 600 pessoas que preenchessem essa bateria de itens. Em diferentes análises, os pesquisadores encontraram suporte para diferenciar três diferentes fatores de narcisismo que eles denominaram extroversão de agente, antagonismo egocêntrico e neuroticismo narcisista.

O que torna esses resultados interessantes não é apenas o fato de que os pesquisadores basearam sua decisão em quais fatores de narcisismo diferenciar nos resultados de um estudo que compreende itens de muitos questionários de narcisismo existentes (e, portanto, não nos resultados de um estudo que compreende itens de apenas algumas medidas pré-selecionadas). Notavelmente, suas descobertas refletem em grande parte outras investigações recentes em grupos de trabalho e países. Mitja Back (assim como outros) sugeriu denominar brevemente as três manifestações de narcisismo agente, narcisismo antagônico e narcisismo neurótico.

Narcisismo agente, antagonista e neurótico

Grosso modo, o narcisismo agente refere-se principalmente a uma visão própria de ser grandioso, o narcisismo antagônico refere-se principalmente à disposição de explorar os outros para ganhos pessoais e o narcisismo neurótico refere-se principalmente à necessidade de obter feedback positivo dos outros. É importante ressaltar que todos os três ainda compartilham fortes sentimentos de direito e superioridade sobre os outros, embora o narcisismo agente, antagônico e neurótico venha junto com diferentes atitudes, cognições e comportamento. Eles se sobrepõem na maneira como as pessoas narcisistas pensam sobre si mesmas em primeiro lugar e sentem que têm o direito de fazê-lo.

Dadas as diferentes manifestações do narcisismo, a questão é o que determina qual manifestação uma pessoa com alto teor de narcisismo desenvolverá. A esse respeito, é necessária uma pesquisa longitudinal muito mais completa - com o conhecimento agora existente sobre as diferentes manifestações do narcisismo. Não obstante, os resultados de estudos anteriores já sugerem que alguns fatores genéticos e ambientais são compartilhados entre pessoas com alto teor de narcisismo, enquanto outros fatores parecem afetar se uma pessoa mostra tendências narcisistas bastante agentes, antagônicas ou neuróticas.

Então, existem narcisistas por aí?

Como indicado acima, os psicólogos da personalidade consideram o narcisismo subclínico como um traço em que as pessoas podem manter níveis mais baixos, médios ou mais altos em geral, com apenas uma minoria das pessoas apresentando níveis extremamente altos. Além disso, e possivelmente ao contrário de algumas afirmações públicas, uma pesquisa recente (liderada por Eunike Wetzel) comparando três grandes grupos de estudantes sugere que as tendências narcisistas, de fato, diminuíram ao longo dos anos. Mas o que as descobertas aqui descritas nos dizem é que os narcisistas podem aparecer de formas muito diferentes, desde charmosos a excessivamente agressivos e vulneráveis. Assim, às vezes pode ser mais difícil detectar quando os sentimentos e o comportamento de uma pessoa são expressões de um forte sentimento subjacente de ter o direito de merecer mais do que os outros e, consequentemente, colocar seus próprios interesses fortemente acima dos outros.

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Crowe, M. L., Lynam, D. R., Campbell, W. K., & Miller, J. D. (publicação online avançada). Explorando a estrutura do narcisismo: em direção a uma solução integrada. Jornal da Personalidade. https://doi.org/10.1111/jopy.12464

Wetzel, E., Brown, A., Hill, P., Chung, J. M., Robins, R. W., & Roberts, B. W. (2007). A epidemia de narcisismo morreu; viva a epidemia de narcisismo. Ciência Psicológica, 28, 1833-1847. https://doi.org/10.1177/0956797617724208