Como os jovens acabam tomando medicamentos antipsicóticos

Está bem documentado que o número de crianças falando sobre medicamentos antipsicóticos tem aumentado. Isso geralmente tem sido visto como algo negativo e uma indicação de uso excessivo de medicamentos. Na realidade, entretanto, há poucos dados que nos indiquem se esses medicamentos estão sendo usados ​​demais, cedo demais ou se o aumento reflete o tratamento adequado e legítimo de crianças com sérios problemas emocionais-comportamentais. Os medicamentos antipsicóticos foram desenvolvidos para tratar adultos com doenças mentais graves, como esquizofrenia e transtorno bipolar. Nos últimos anos, seu uso se estendeu a grupos de idades mais jovens e para outros diagnósticos, como autismo, TDAH e transtorno desafiador de oposição. Como esses medicamentos apresentam riscos de coisas como obesidade, diabetes e distúrbios do movimento, foi feito um exame minucioso para verificar se eles estão sendo usados ​​da maneira correta.

Uma das minhas funções é participar de um comitê estadual de Vermont chamado Grupo de Trabalho de Monitoramento de Tendências de Medicamentos Psiquiátricos para Crianças e Adolescentes de Vermont. Nossa tarefa é revisar os dados relacionados ao uso de medicamentos psiquiátricos entre os jovens de Vermont e fazer recomendações ao nosso legislativo e outras agências governamentais. Em 2012, vimos os mesmos aumentos no uso de medicamentos que todas as outras pessoas, mas tivemos dificuldade em dar sentido a esses dados ambíguos. Membros do comitê inclinados a duvidar de medicamentos psiquiátricos soaram o alarme, enquanto membros com tendências mais positivas em relação a medicamentos pensaram que esse aumento poderia ser uma coisa boa, pois mais crianças necessitadas recebiam tratamento. Todos concordaram, entretanto, que sem aprofundar um pouco mais, nunca saberíamos.

Nosso comitê decidiu, então, que precisávamos de dados que realmente pudessem nos dizer um pouco mais sobre por que e como essas crianças estavam tomando esses medicamentos. Consequentemente, criamos uma breve pesquisa que foi enviada ao prescritor de cada prescrição antipsicótica emitida para uma criança segurada pelo Medicaid em Vermont com menos de 18 anos. Sabendo que a taxa de retorno de médicos ocupados para uma pesquisa voluntária seria péssima, fizemos é obrigatório ao exigir seu preenchimento antes que a medicação (coisas como Risperdal, Seroquel e Abilify) possa ser recarregada novamente.

Os dados que recebemos foram muito interessantes e então decidimos que precisávamos tentar publicar o que encontramos em um jornal de destaque. Esse artigo, de minha autoria juntamente com muitos outros profissionais dedicados que trabalham neste comitê, saiu hoje na revista Pediatrics.

O que encontramos? Aqui estão alguns dos destaques ...

• A maioria dos prescritores de medicamentos antipsicóticos não são psiquiatras, com cerca de metade sendo clínicos gerais, como pediatras ou médicos de família.
• O número de crianças menores de 5 anos tomando um medicamento antipsicótico é extremamente baixo (Vermont pode ser um pouco diferente aqui).
• Muitas vezes, o médico que agora é responsável por manter o medicamento antipsicótico não é o que o iniciou originalmente. Nesses casos, o prescritor atual muitas vezes (cerca de 30%) desconhece que tipo de psicoterapia havia sido tentado antes da decisão de iniciar um medicamento antipsicótico.
• Os dois diagnósticos mais comuns relacionados à medicação foram transtorno de humor (não incluindo transtorno bipolar) e TDAH. Os dois sintomas-alvo mais comuns foram agressão física e instabilidade de humor.
• Na grande maioria dos casos, os medicamentos antipsicóticos foram usados ​​somente depois que outros medicamentos e outros tratamentos não farmacológicos (como aconselhamento) não funcionaram. No entanto, o tipo de terapia tentado com frequência não era algo como a Terapia Comportamental, um método que se mostrou eficaz para problemas como desafio e agressão.
• Os médicos faziam um bom trabalho monitorando o peso de uma criança se ela estava tomando um medicamento antipsicótico, mas apenas cerca da metade do tempo faziam o teste de laboratório recomendado para procurar sinais de alerta de coisas como diabetes.
• Talvez o mais importante, combinamos muitos itens da pesquisa para tentar responder à questão mais global de com que frequência uma criança acaba tomando um medicamento antipsicótico de acordo com as diretrizes das “melhores práticas”. Usamos recomendações publicadas da Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente e descobrimos que, no geral, as diretrizes de melhores práticas foram seguidas apenas na metade do tempo. Pelo que sabemos, é a primeira vez que esse percentual é estimado quando se trata de crianças e antipsicóticos. Quando uma prescrição “falhava” como prática recomendada, de longe o motivo mais comum era que o trabalho de laboratório não estava sendo feito.
• Também examinamos a frequência com que uma prescrição estava sendo usada de acordo com uma indicação do FDA, que é um conjunto ainda mais restrito de usos. O resultado - 27%.

Juntando tudo isso, temos uma imagem bastante clara do que pode estar acontecendo. Ao mesmo tempo, esses resultados não se prestam facilmente a comentários rápidos sobre crianças ruins, pais ruins ou médicos ruins. Um resultado que foi um tanto tranquilizador é que não parece que esses medicamentos estejam sendo usados ​​casualmente para comportamentos levemente irritantes. Mesmo quando o diagnóstico parecia um pouco duvidoso, como TDAH, nossos dados mostraram que o problema real costumava ser algo como agressão física. Ao mesmo tempo, é difícil ter muito orgulho de seguir as recomendações de melhores práticas apenas na metade do tempo, especialmente quando fomos um tanto generosos sobre quando isso estava presente. Em nossa discussão, nos concentramos em quatro áreas que podem ajudar a melhorar a situação. Em primeiro lugar, os prescritores podem precisar de mais lembretes (eletrônicos ou outros) para solicitá-los a fazer o trabalho de laboratório recomendado que pode indicar que é hora de parar ou, pelo menos, reduzir a medicação. Em segundo lugar, muitos médicos se sentem paralisados ​​porque não iniciaram a medicação, mas agora são responsáveis ​​por ela e não sabem como interrompê-la. Educar os médicos da atenção primária sobre como e quando fazer isso pode reduzir o número de crianças que tomam medicamentos antipsicóticos indefinidamente. Terceiro, precisamos de um prontuário médico melhor que acompanhe os pacientes mais de perto.Se você pensar em uma criança em um orfanato, saltando de uma região do estado para outra, é fácil imaginar como é difícil para o médico do mês saber o que antes havia tentado ajudar essa criança. Quarto, precisamos tornar a terapia baseada em evidências mais disponível, o que provavelmente evitará que muitas crianças cheguem ao ponto de considerar um medicamento antipsicótico.

Em minha opinião, os medicamentos antipsicóticos realmente têm lugar no tratamento, mas muitos estão chegando a esse lugar muito rapidamente. No outono passado, testemunhei a um comitê legislativo conjunto de Vermont sobre nossas descobertas preliminares. Nosso comitê se reunirá novamente em breve para decidir quais ações específicas gostaríamos de recomendar a seguir. Esperamos que outros estados empreendam projetos semelhantes para garantir que esses e outros medicamentos sejam usados ​​da maneira mais segura e adequada possível.

@copyright de David Rettew, MD

David Rettew é autor de Temperamento infantil: um novo pensamento sobre a fronteira entre traços e doenças e psiquiatra infantil dos departamentos de psiquiatria e pediatria da Faculdade de Medicina da Universidade de Vermont.

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